Tang Heng se encontró cómico porque cuando Wu Si le dijo que él había sido su novio, su primera reacción no había sido enfado, ni tampoco conmoción.
Lo primero que le vino a la mente fue la imagen que había visto entre la rendija de la puerta del Hospital Central.
La delgada y frágil Zhao Xuelan apoyada en el cuerpo de Li Yuechi, como si se apoyara en un árbol robusto.
Tang Heng incluso quería preguntarle: ¿Conoces a Zhao Xuelan? ¿Puedes hablarme primero de su relación con Li Yuechi?
Cuando Tang Heng no contestó, Wu Si continuó:
—Salimos en el primer año de la uni.
—¿Y eso qué tiene que ver conmigo? —dijo Tang Heng con frialdad.
—Déjame terminar. —Wu Si encendió otro cigarrillo. El humo era fino y blanco, haciendo que el rubí de su uña luciera aún más brillante—. Fui yo quien lo persiguió. Formábamos parte del club de filosofía en ese momento. Li Yuechi, él es un gran amigo, pero no un gran novio.
Tang Heng se rio.
—¿Por qué no?
—Tiene una mentalidad diferente, supongo. Por ejemplo, estudió matemáticas, ¿no? Los exámenes son difíciles, así que hizo dinero ayudando a la gente a hacer trampas. Le dije que dejara de hacer ese tipo de cosas, pero se negó. Por supuesto, eso no es lo peor.
—¿Qué es lo peor?
—Olvídalo. —Wu Si bajó la mirada, pareciendo un poco perdida—. De todos modos, me di cuenta al final. No somos del mismo mundo. Si tengo que decirlo… Probablemente solo una chica de su misma clase puede salir con él.
Tang Heng se quedó en silencio por un momento antes de preguntar:
—¿Por qué me cuentas esto?
—Para ayudar a explicar a Pan Peng. Me habló del proyecto contigo. Él, de hecho, atacó a Li Yuechi por mi culpa… ¿Puedo disculparme con ustedes por Pan Peng? Solo déjenlo pasar.
—¿Eso es todo?
—Sí. —Wu Si parpadeó—. ¿No es suficiente?
Se escuchó un estruendo sordo y comenzó a llover.
—Es suficiente —murmuró Tang Heng.
Wu Si se subió a un taxi y se fue, pero Tang Heng no regresó inmediatamente al Chang’ai. Se quedó bajo el alero de la tienda para no mojarse. En realidad era solo una ligera llovizna, mientras que el Chang’ai estaba justo enfrente, a pocos pasos.
Eran las 21:05 p.m. De vez en cuando, chicos con camisas blancas entrarían al Chang’ai, y Tang Heng los observaría. Algunos estaban con sus novias, otros en pequeños grupos, algunos tenían camisas holgadas que les colgaban más allá de las rodillas; sentía como si hubiera visto a todos los chicos con camisas blancas en el mundo, excepto a Li Yuechi.
La lluvia se hacía cada vez más intensa. La dueña de la tienda salió y suspiró.
—Está lloviendo otra vez.
—Creo que mañana también lloverá —dijo Tang Heng.
—¿No tienes concierto esta noche?
—Nop.
—Conozco a la chica que estaba antes. —De repente cambió de tema y preguntó riendo entre dientes—: ¿Así que vino a ligar contigo?
Tang Heng no sabía cómo explicarse. Solo pudo sacudir la cabeza, y decir:
—Ella solo estaba aburrida.
—Es obvio que es una niña rica.
—¿Sí?
—Igual que tú —dijo, medio en serio medio en broma—. Se ven muy bien juntos.
Tang Heng le ofreció un cigarro.
—¿Quieres uno?
—Ya lo dejé. —Se dio la vuelta. Antes de abrir la puerta, añadió—: Tú tampoco deberías fumar. Es malo para la voz.
Tang Heng se dio cuenta en ese momento de que estaba fumando. Había sacado un paquete rojo de Zhonghua y sostenía el cigarrillo torpemente entre el índice y el pulgar. Sentía la ligera quemadura en las yemas de los dedos.
Al inhalar, la punta roja del cigarrillo parpadeó.
El sabor era fuerte y feroz, muy diferente de los cigarrillos con cápsulas importados. Tang Heng tosió involuntariamente y sus ojos se humedecieron. Entró en la tienda y se dirigió nuevamente al gabinete de vidrio.
—Deme un paquete de Huangguoshu.
—Esos no son fáciles de fumar —comentó la dueña.
—Los quiero —respondió Tang Heng.
Tomó el paquete, pagó, salió, giró a la derecha, abrió el paquete de Huangguoshu y tiró todos los cigarrillos al bote de basura.
Luego, puso los cigarrillos Zhonghua en la caja de Huangguoshu, uno por uno.
A las 21:27 p.m., Tang Heng volvió a la entrada del Chang’ai y marcó el número de Li Yuechi. Escuchaba distraídamente los pitidos en su teléfono mientras lamentaba no haber podido esperar hasta las 21:30 p.m. Las cosas se volvían más difíciles a medida que te acercabas al final, tal vez eso era lo que la gente quería decir. Si hubiera sabido que no podría resistir la tentación, debería haber llamado a las ocho y media.
Li Yuechi no contestó.
Tang Heng guardó su teléfono de nuevo. Eran las 21:28 p.m. Quedándose pensativo un momento, encendió otro cigarrillo. No estaba seguro si a Li Yuechi le gustaba alargar las clases. Pero como era tutor, probablemente tenía que cubrir todo el contenido antes de terminar.
Si demoraba diez minutos, entonces aún quedaban doce minutos hasta las 21:40 p.m. Tang Heng inhaló el humo. Esta vez no le resultó tan incómodo. Fumaba lentamente, mientras los aplausos de la multitud y la música de guitarra aumentaban en sus oídos. La banda de Xi’an estaba interpretando una canción de Zhang Xuan, aunque no era su favorita.
Cuando el vocalista cantó Para que duermas bien esta noche[1] por segunda vez, Tang Heng hizo su segunda llamada de la noche.
Tang Heng frunció el ceño. Apretó el teléfono sin darse cuenta. Por alguna razón, sintió que su corazón latía más rápido. Tal vez el bar estaba demasiado ruidoso y eso lo estaba poniendo ansioso. También podría ser porque estaba fumando y la nicotina entraba en su cuerpo, sumiéndolo en un vago trance.
Tang Heng sostuvo el cigarrillo entre sus labios y realizó su tercer intento de llamada. Ya eran las 21: 31 p.m.
¿Por qué… por qué demonios nadie contestaba?
¿Acaso no había pagado la factura del teléfono?
¿No terminaba su clase a las 21:30 p.m.?
¿No habían acordado reunirse esta noche?
La lluvia seguía cayendo, y el reflejo del letrero rosa neón del Chang’ai se difuminaba en los charcos en el suelo, formando manchas rosadas ondulantes. El mundo entero parecía hermoso pero borroso.
De repente, Tang Heng vio un par de tenis de lona rompiendo esa tonalidad rosa.
Levantó la vista. Li Yuechi se acercaba hacia él.
Vestía una camisa blanca con cuello, jeans y tenis de lona, con una mochila sobre los hombros. No llevaba paraguas.
Li Yuechi se detuvo frente a Tang Heng, jadeando un poco por haber caminado tan rápido.
Tang Heng todavía tenía el cigarrillo en la boca.
—¿Por qué no contestaste tu teléfono? —preguntó, confundido.
—… Estaba en silencio. —Li Yuechi sacó su teléfono de la mochila, lo encendió y echó un vistazo. Luego dijo suavemente—: Lo siento.
Tang Heng sacudió la cabeza y miró su propio teléfono. Eran las 21:32 p.m.
—Terminé la clase temprano hoy —dijo Li Yuechi—. Salí a las ocho y cuarto y pensé que podría llegar aquí en media hora.
El corazón de Tang Heng se calmó gradualmente. Parecía haber vuelto a su ritmo normal.
—Y entonces llegaste dos minutos tarde.
—Mn. —Li Yuechi se rio. —¿Estabas tan impaciente?
Por supuesto. Por supuesto que estaba impaciente.
Esos dos minutos fueron tan largos como dos vidas.
Tang Heng salió de sus pensamientos y sacó los Huangguoshu de su bolsillo.
—Para que fumes.
Li Yuechi arqueó una ceja mientras los aceptaba.
—¿Podemos fumar adentro?
—Sí.
—Eso es bueno.
Tan pronto como terminó de hablar, su mano se movió rápidamente. Tomó el cigarrillo de Tang Heng y lo puso en su propia boca.
Tang Heng se quedó boquiabierto. Observó cómo los delgados labios de Li Yuechi ocupaban el lugar que él había ocupado, entrecerró los ojos y aspiró profundamente.
Observando el rostro de Li Yuechi, Tang Heng se dio cuenta de que su cabello estaba húmedo y que el cuello de su camisa blanca también estaba mojado por la lluvia. La tela parecía ser gruesa, pesando sobre sus hombros. Tang Heng nunca había visto este estilo antes. Era de manga corta, con dos bolsillos cuadrados en el pecho y dos correas horizontales en los hombros, como dos insignias militares de blanco puro. No era un estilo suelto y casual. Su camisa tenía líneas nítidas y, cuando se usaba en su cuerpo, era como un pedazo de papel blanco extendido sobre un caballete, tan ordenado y cuidado.
Sus miradas se cruzaron. Li Yuechi bajó la cabeza y tiró del dobladillo de su camisa.
—¿Está bien así?
—¿Eh?
—¿Puedo entrar?
—Sí.
—Es la camisa de mi papá —dijo, un poco incómodo—. Es muy vieja.
—Se… se ve bien.
—Entonces, ¿entramos?
—Oh, sí.
Li Yuechi se dio la vuelta primero y abrió de un empujón las puertas de cristal del Chang’ai.
Tang Heng caminaba tras él. Las luces de colores se movían sobre el cuerpo de Li Yuechi como si fuera pintura derramada sobre papel blanco, pero sin dejar huella. Él era como un rayo de luz blanca, iluminándolo todo pero sin ser afectado por nada.
—Li Yuechi.
—¿Sí? —Li Yuechi se detuvo y miró a Tang Heng.
La multitud bailaba enloquecida y los alrededores eran una mezcla de luz y oscuridad. Nadie les prestó atención.
Tang Heng le agarró la mano y forzó sus palabras:
—La próxima vez, no pongas el teléfono en silencio.
