El supermercado de la escuela no es muy grande. Después de buscar por un rato, descubren que no hay pimienta de Sichuan, y por supuesto, tampoco tienen las verduras encurtidas de Sichuan que solían comprar con frecuencia.
Al final, solo pueden comprar una botella de aceite de pimienta verde, una bolsa de kimchi coreano, dos latas de carne enlatada, una docena de huevos y un paquete de cinco bolsas de fideos instantáneos Doll. Estos fideos son en realidad ramen instantáneo, muy comunes en la región de Hong Kong y Macao, pero no tanto en otros lugares.
Li Yuechi sostiene la cesta, recibiendo los productos de manos de Tang Heng y colocándolos uno por uno. Al final, también compran un frasco de salsa de chile de aceite Lao Gan Ma. Tang Heng lleva dos años en la escuela y es la primera vez que se da cuenta de que vendían Lao Gan Ma en el supermercado.
De vuelta en casa, Tang Heng saca del armario una olla y utensilios de cocina nuevos, tan nuevos que aún están en sus embalajes originales. Li Yuechi arquea una ceja y pregunta:
—¿Regalo de alguien?
—Sí, me los regaló el director Xu cuando empecé a trabajar aquí —responde Tang Heng con una sonrisa avergonzada—. Dijo que esta olla era muy buena… aunque nunca la he probado.
—Probémosla hoy —dice Li Yuechi.
No hay delantales en casa, así que Tang Heng encuentra una camisa vieja y se la ata a la cintura a Li Yuechi, quién le da unas palmaditas en la cabeza y le dice:
—Puedes ir a esperar.
—¿No necesitas que te ayude? —pregunta Tang Heng.
—¿Y en qué podrías ayudarme?
—Bueno… al menos puedo romper un huevo.
Li Yuechi sonríe.
—Ve a sentarte un rato, terminaré pronto.
Tang Heng sale de la cocina, pero no quiere alejarse demasiado. Se acomoda en una silla del comedor, apoyando la barbilla en la mano, con los ojos clavados en Li Yuechi. Aunque este está de espaldas y su cuerpo oculta sus movimientos, Tang Heng puede imaginar lo que hace por los sonidos familiares que tanto tiempo lleva sin escuchar.
Se oye un crujido seco cuando rompe el huevo contra el borde de la sartén. Con un movimiento del pulgar, la clara y la yema se deslizan al tazón. Casca cuatro huevos y empieza a batirlos. El tintineo de los palillos contra la porcelana llena el aire. Es fácil imaginar cómo la mezcla se vuelve suave y cremosa bajo su mano, hasta formarse una fina espuma en la superficie.
Cuando el aceite está caliente, vierte lentamente la mezcla en la sartén. Un chisporroteo llena la cocina y el aroma de los huevos fritos se extiende al instante. Tang Heng olfatea el aire y no puede evitar preguntar:
—Li Yuechi, ¿qué tal la olla?
—Está bien —responde Li Yuechi, su voz mezclándose con el siseo del aceite—. No se pega nada.
Tang Heng saca su teléfono y anota en silencio en sus notas: «Comprar una olla antiadherente para la nueva casa».
Li Yuechi corta los huevos fritos en trozos con la espátula y los aparta. Luego lava la sartén y pone agua a hervir. Cuando el agua empezó a burbujear, Tang Heng se acerca para ayudar, abre los paquetes de fideos y echa tres bloques al agua hirviendo. Li Yuechi corta el kimchi en tiras y la carne enlatada en cubos, añadiéndolos a la olla junto con los huevos, el aceite de pimienta y el sobre de condimentos que vienen con los fideos.
El aire está lleno de aromas de comida: el picor entumecedor del aceite de pimienta de Sichuan, el aroma a fritura de los huevos, el sabor salado y picante del kimchi… Nunca imaginó que un día su casa estaría llena de estos olores. ¿Se podrían oler desde el pasillo? La pareja de al lado es del interior; al marido, de Pekín, le gusta comer olla caliente y a menudo su casa huele a salsa de sésamo; la esposa, de Sichuan, disfruta de la comida marinada, y su casa frecuentemente huele a salmuera. A veces, cuando Tang Heng volvía muy tarde de la oficina, coincidía con ellos comiendo un tentempié nocturno, y todo el pasillo se llenaba de aromas deliciosos. En esos momentos, sentía que estaba completamente fuera de este mundo.
Le parecía que este pensamiento era un poco exagerado, así que lo dejaba pasar rápidamente.
—Tang Heng.
—¿Eh? —Tang Heng vuelve en sí y se encuentra con la mirada de Li Yuechi—. ¿Qué pasa?
—Come. —Sus ojos oscuros están llenos de insistencia—. ¿No tenías hambre?
—Ah… sí. —Tang Heng toma los palillos con una expresión casi solemne y recoge un trozo de huevo frito.
Viendo cómo Tang Heng mastica y traga el huevo frito, Li Yuechi le pregunta de inmediato:
—¿Qué tal? —Luego niega con la cabeza y se ríe—. Olvida lo que dije, los huevos fritos siempre saben igual…
De repente, Tang Heng se da cuenta de que Li Yuechi está tan nervioso como él.
—Está bien, aunque estaría mejor si estuviera un poco más blando —dice Tang Heng.
Li Yuechi se queda un momento perplejo.
—Quizás lo cociné demasiado tiempo.
Tang Heng asiente.
—Sí, no hay atajos para esto, solo se mejora con la práctica.
—Está bien —acepta Li Yiechi, luego sonríe—. En el futuro, tendré que molestar al maestro Tang para que pruebe mis platos.
Están en verdad agotados después de un día tan ajetreado. Tras comer los fideos y ducharse, los dos se quedan dormidos en cuanto tocan la cama. Como es costumbre en Macao dejar cualquier asunto importante para los días laborables, nadie contacta a Tang Heng.
Así, duermen de un tirón hasta pasadas las seis de la tarde, cuando Tang Heng abre los ojos sintiéndose un poco incómodo. Tiene la espalda y la frente empapadas en sudor. La suave brisa marina se cuela por la rendija de la ventana, acariciando su rostro húmedo.
Tang Heng se queda desorientado por un momento antes de darse cuenta de la situación. Se da la vuelta y se encuentra con los ojos de Li Yuechi. Resulta que ya está despierto.
—El aire acondicionado se apagó de repente —dice Li Yuechi—. ¿Será que se ha ido la luz?
—Oh… debería ser. —Tang Heng piensa en levantarse para ir por su teléfono y pagar la factura de electricidad, pero su cuerpo está tan cansado después de un profundo sueño, así que se queda acostado sin moverse.
—Tráeme mi teléfono, lo dejé cargando en la sala de estar.
Apenas termina de hablar, sus ojos se cierran de nuevo.
Escucha a Li Yuechi levantarse de la cama, caminar hacia la sala de estar y luego volver.
—Aquí tienes —le dice.
Tang Heng abre los ojos y ve que el rostro de Li Yuechi de repente se acercaba.
Li Yuechi, con el torso desnudo, apoya sus manos en la almohada de Tang Heng. Se inclina para besar suavemente su entrecejo, el puente de la nariz y la comisura de los labios, antes de explorar entre sus labios. Sus movimientos son lentos y controlados, pero su respiración se va acelerando, como un animal salvaje alerta frente a su presa, con un impulso apenas contenible.
Después de unos minutos de besos, Tang Heng, jadeando, lo empuja.
—Espera… ay, descansemos un momento…
Li Yuechi emite un suave «mn» y se deja caer sobre Tang Heng, relajando su cuerpo.
La brisa marina entra por la ventana, haciendo ondear ligeramente una esquina de la fina cortina.
Tang Heng entrecierra los ojos y ve el sol poniente a través de la ventana. El cielo está rojo como sangre derramada. Resulta que hoy hay nubes incendiadas por el atardecer. Los veranos en Macao a menudo presentan estos ocasos exagerados, como si el sol estuviera a solo unas decenas de kilómetros de distancia, con bordes difusos como hierro fundido, a punto de devorar todo a su paso.
Incluyendo, por supuesto, a Tang Heng.
De repente, Li Yuechi levanta la mano. Su cálida palma se mueve lentamente, explorando desde las puntas del cabello de Tang Heng, pasando por el contorno de su oreja, hasta llegar a su mejilla.
Finalmente, Li Yuechi le cubre los con la mano. Su visión se vuelve negra, y ya no puede ver aquel cielo ardiente.
—¿Seguimos besándonos? —pregunta Li Yuechi con una sonrisa.
—Mmm… —murmura Tang Heng.
Entonces, sus besos caen suavemente, y Tang Heng lo escucha susurrar en su oído:
—No te pongas nervioso, cuando terminemos de besarnos, ya habrá oscurecido.
Nota de la autora:
“Cuando despiertes, será primavera de nuevo” y “Cuando terminemos de besarnos, ya habrá oscurecido”, el encanto de Li Yuechi sigue siendo tan fuerte como siempre.
