—Señorita Baili —le dijo Zhongli Qian suavemente a Baili Qingmiao—. No importa lo que sienta ahora, no lo obstruiré. Ya sea alegría o dolor, lo soportaré con usted.
Zhongli Qian estaba preparado para las profundidades de la angustia, pero después de un momento, su corazón todavía estaba tranquilo. Miró dudoso a Baili Qingmiao.
—Es extraño… —dijo Baili Qingmiao, con la mano sobre su corazón—. Debería estar triste, entonces, ¿por qué no siento nada? Hace tiempo que tuve sospechas sobre la señorita Shu, e incluso decidí que shixiong y yo deberíamos seguir nuestro propio camino después de eso. Simplemente, cuando lo vi herido después de la Gran Guerra de Sectas, me olvidé de todo lo demás. Cuando shixiong se casó con Liu-shijie, quise dejarlo ir de nuevo, pero en este momento siento que si volviera a la secta y lo viera, volvería a caer en mis viejos hábitos.
—Eso es bastante extraño —dijo Shu Yanyan. Retiró su mano, la ternura desapareciendo de su rostro mientras volvía a ser la indiferente protectora de secta demoníaca.
—¿Tenía el venerable órdenes para su subordinada? —dijo Shu Yanyan mirando a Wenren È.
—Ya nada. —Wenren È le dio a Shu Yanyan una mirada que decía «puedes largarte ahora».
Acababa de llamar a Shu Yanyan para que Baili Qingmiao supiera de las acciones de Hè Wenzhao. Ese objetivo se logró, por lo que ya no la necesitaba aquí.
Shu Yanyan, que había dejado todo para apresurarse: —…
Incluso si estaba molesta, tenía que esconderlo frente al Venerable Demonio. Bien podría ir a buscar un hueso.
—¿También quiere liberarse? —le preguntó Zhongli Qian a Baili Qingmiao.
—Por supuesto. Yo… no quiero convertirme en alguien a quien despreciaría. Pero ¿cómo puedo asegurarme de no volver a cometer un error? —dijo Baili Qingmiao, perdida.
Ella no era estúpida, solo estaba gobernada por sus emociones. Todo el mundo podía entender las cosas lógicamente, pero pocas personas podían llevarlas a cabo.
—Dejar ir es difícil, no es algo que pueda hacer de la noche a la mañana —dijo Zhongli Qian—. Estoy dispuesto a ayudarle en el camino. A cambio, espero que la señorita Baili me ayude a encontrar una nueva dirección.
Nadie estaba obligando a Baili Qingmiao a soltarlo de inmediato. Todos la estaban animando, ayudándola, dándole tiempo. Gradualmente, se sintió menos preocupada y recordó algo.
—Estaba planeando regresar a la secta después de viajar durante diez años, pero al repensarlo, este fue un pensamiento egoísta. Joven maestro Zhongli, necesito regresar para completar una tarea inconclusa. ¿Estarías dispuesto a acompañarme y evitar que vuelva a cometer un error?
—También espero que la señorita Baili pueda acompañarme de regreso a la familia Zhongli. Si la ven, los ancianos del clan estarán más dispuestos a encontrar un nuevo heredero —dijo Zhongli Qian.
Baili Qingmiao: —¿?
¿Por qué estarían más dispuestos a dejar ir a Zhongli Qian al verla?
Wenren È observó en silencio su intercambio, que fue amistoso sin ningún indicio de sentimientos más profundos. Sintió que al minuto siguiente, jurarían hermandad, aunque no había intenciones románticas allí.
Pero esto todavía estaba bien. En lugar de cambiar los afectos de Baili Qingmiao, Wenren È prefería que no amara a nadie, para así poder cultivar el Camino de la Indiferencia. El Camino de la Indiferencia era la mejor manera de fusionarse con su naturaleza divina.
—¡Oh, sí! —Baili Qingmiao se golpeó el muslo—. Sénior Wenren, ¿dónde está mi maestra? ¿Está bien…?
Su ojo derecho estaba lleno de esperanza. Dado que el propósito del sénior Wenren en todo esto era ayudarla a superar la tentación, entonces la desaparición de su maestra también debe haber sido parte del plan. Ciertamente no le había pasado nada malo.
—Puede que no lo este necesariamente —dijo casualmente Wenren È.
Al regresar, había buscado una pelea con Shu Yanyan, y el salón principal solo seguía en pie porque Wenren È la había detenido. En este momento, el Venerable Demonio, su lugarteniente y la protectora derecha estaban todos lejos del salón principal, por lo que no había nadie que pudiera mantenerla bajo control. Cualquier cosa podría haber sucedido en este punto.
—Cuando me fui, ella estaba dejando que los insectos del maestro del altar Miao la mordieran. —Shu Yanyan había regresado después de recoger un hueso y al escuchar la mención de Qiu Congxue, irrumpió en la conversación.
—¿Insectos? —dijo Zhongli Qian.
Después de escuchar la descripción de Baili Qingmiao de las acciones de la anciana Qingxue, tenía mucha curiosidad sobre quién era esta persona antes de la Gran Guerra de Sectas. Los eventos que Baili Qingmiao había relatado se volvían más preocupantes cuanto más pensaba en ellos. Realmente esperaba que su suposición no fuera correcta.
Shu Yanyan puso los ojos en blanco. Ella transmitió a todos, excepto a Baili Qingmiao:
—Solía ser una cultivadora fantasma sin carne, por lo que no tenía ninguna razón para temer a los insectos del maestro del altar Miao. Ahora que ella es un inmortal errante, el maestro del altar Miao amenazó con que tenía un rey gu que incluso podría dañar a los inmortales errantes, ella no le creyó y quería que lo intentara. Yo estaba esperando a que muriera.
Zhongli Qian: —…
Básicamente había adivinado quién era la anciana Qingxue. La gente de la secta Xuanyuan realmente era fiel a su naturaleza y podía sentirse como en casa en cualquier situación.
Conociendo a la protectora Shu, al maestro de secta Wenren y ahora a la protectora Qiu, Zhongli Qian no pudo evitar pensar en que se había restringido demasiado en el pasado. Nunca había sido capaz de expresar su verdadera naturaleza, y no sabía en qué tipo de persona se convertiría después de dejar de lado sus responsabilidades.
Todos en la secta demoníaca actuaron de acuerdo con sus deseos, cada uno viviendo a su manera. Aunque hubo una persona que llamó la atención de Zhongli Qian.
Lanzó su conciencia divina hacia Yin Hanjiang. El recién nombrado líder adjunto de secta tenía los ojos entrecerrados, mirando el dobladillo de la túnica de Wenren È.
Zhongli Qian no pudo evitar transmitirle:
—Líder de secta Yin, de los siete sufrimientos humanos, el nacimiento, la vejez, la enfermedad y la muerte son certezas, pero los últimos tres, el resentimiento, la separación y el deseo, pueden evitarse.
Yin Hanjiang desvió su mirada hacia Zhongli Qian con dificultad. A pesar de que el joven tenía los ojos cubiertos, su mirada perspicaz parecía atravesar su venda.
—El maestro de secta Wenren es una persona extraordinaria —dijo Zhongli Qian—. Es poderoso y decisivo en sus acciones, y pocas cosas en el mundo son capaces de captar su atención y su corazón. Un deseo demasiado fuerte podría dar a luz al resentimiento en el futuro. Es mejor que el líder de secta Yin lo deje ir a tiempo y no involucre su corazón, para que no conduzca a una desviación en su cultivo en el futuro.
Yin Hanjiang entendió esto racionalmente. Pero al igual que Baili Qingmiao que estaba destinada a ser atrapada por Hè Wenzhao, él no podía dejar de admirar a Wenren È.
Por supuesto que quería alejarse. Lo había intentado, pero terminó hundiéndose más profundamente. Cuando su venerable mostró inadvertidamente ternura y preocupación por él, fue como un golpe en su corazón.
Baili Qingmiao quería dejar ir, pero él solo quería aferrarse más fuerte.
—Si no hay deseo, no habrá sufrimiento —dijo Yin Hanjiang—. Si solo hay amor, nunca habrá resentimiento.
No tendría ninguna expectativa de que su venerable le devolviera sus sentimientos, y no buscaría algo que fuera imposible. Sería feliz simplemente quedándose al lado de su venerable, manteniendo oculto su pequeño deseo.
Zhongli Qian negó con la cabeza. El líder de secta Yin era más terco de lo que esperaba. Esta situación llevaría a la tragedia si continuara.
Como habían dicho todo lo que necesitaban, los cuatro regresaron al salón principal. Zhongli Qian y Baili Qingmiao permanecieron fuera de la matriz del salón, y Wenren È aseguró que devolvería a la anciana Qingxue en una sola pieza.
Baili Qingmiao se sentó obedientemente en una habitación de invitados, esperando. Zhongli Qian pensó en lo que Shu Yanyan había dicho y sintió que Wenren È podría tener alguna dificultad para cumplir su promesa.
De hecho, en el momento en que Wenren È entró en el salón principal, vio a Qiu Congxue, a quien los insectos le habían comido la mitad de su cuerpo, pisando a un maestro del altar Miao maltratado que se reía.
—¡Ja, ja, ja, ja, ja! ¿Qué dijo esta protectora? «¡Incluso si tengo un cuerpo, todavía no puedes hacerme nada!».
Wenren È vio que solo tenía la mitad de su cara, la mitad de su carne y la mitad de sus órganos y pensó en cómo le había dicho a Baili Qingmiao que la devolvería en una sola pieza. Resultó que Qiu Congxue estaba dispuesta a usar su propia vida para disgustarlo.
Al ver la expresión infeliz de Wenren È, Yin Hanjiang derribó a Qiu Congxue con un movimiento de su espada. Qiu Congxue ya había gastado toda su energía contra el maestro del altar Miao y no pudo resistirse. Se estrelló contra la pared opuesta, escupiendo un bocado de sangre.
Wenren È suspiró fuertemente. Conteniendo su ira, dijo:
—No me importa cómo lo hagas, pero hazte presentable para los demás. Puedes curar tus heridas más tarde.
Qiu Congxue no se atrevió a responder y movió la carne de las partes intactas de su cuerpo a su rostro. Se envolvió con fuerza en su túnica negra, haciendo que su cabeza pareciera intacta mientras la sangre todavía goteaba de su cuerpo por debajo.
Mirando su estado actual, Shu Yanyan se partió de risa. Arrojó el hueso a Qiu Congxue y dijo:
—Aquí, tu hueso. Tómalo y diviértete recordándolo.
Wenren È voló al asiento principal y se sentó, con Yin Hanjiang siguiéndolo de cerca, de pie junto al trono. Qiu Congxue y Shu Yanyan se apresuraron a tomar sus lugares como protectores izquierdo y derecho. Cuatro maestros del altar, maltratados y golpeados, lograron ponerse de pie apoyándose mutuamente.
Wenren È barrió su mirada sobre todos ellos.
—Después de la Gran Guerra de Sectas, este venerable estaba ocupado con otros asuntos y descuido a la secta Xuanyuan. Cada uno de ustedes también parece haber olvidado sus posiciones, luchando constantemente entre sí. Si esto continúa, la secta Xuanyuan no podrá resistir.
—Este subordinado estaba equivocado —dijeron los seis simultáneamente.
—A partir de hoy, la matriz de la secta Xuanyuan se cerrará y no se permitirá que nadie salga. Los cuatro maestros del altar deben regresar a sus propios dominios y recuperarse, para que dentro de cien años, puedan regresar a su fuerza anterior a la Gran Guerra de Sectas.
—¡Entendido!
—La protectora Shu, por no conocer su lugar y tratar de robar la posición de este venerable, ya se le ha asignado un castigo de cien años. Sin embargo, antes de la guerra este venerable previamente acordó dejarla cultivar en el Tambor del Cielo Ardiente. Por lo tanto, durante nuestra reclusión, a la protectora Shu se le permite cultivar en el Tambor del Cielo Ardiente mientras dure su castigo —dijo Wenren È.
—¿Puedo cultivarme durante cien años? —preguntó Shu Yanyan, sus ojos se iluminaron.
—¡Venerable! —dijo el maestro del altar Yuan, frenéticamente—. ¡Si se cultivara en él durante cien años, podría ascender en el acto, y probablemente convertirse en un Gran Inmortal Dorado! ¡Esto es claramente una recompensa, no un castigo!
Los otros maestros del altar y Qiu Congxue también parecían insatisfechos.
—Por lo tanto, este venerable ha decidido que el castigo de la protectora Shu se acortará en noventa y nueve años. Eso deja solo un año. ¿Todos están satisfechos con esto? —Esta era la recompensa que le había ofrecido previamente a Shu Yanyan, pero era a cambio de algo que ella había hecho por él, no por la secta Xuanyuan. Si quería reducir el castigo, otras personas todavía necesitaban ser apaciguadas. Después de todo, los maestros del altar Ruan y Shi habían sido enviados a la cama de Shu Yanyan.
—Sí, por supuesto. —Todos asintieron con la cabeza en sucesión.
Shu Yanyan también sintió que era razonable. Después de todo, ella prefería un buen equilibrio entre el trabajo y la vida y se cansaría de cultivar durante cien años seguidos.
—La protectora Qiu se irá y permanecerá encubierto en la secta Shangqing —dijo Wenren È.
—¿Debería esta subordinada transmitir información sobre la secta Shangqing? —preguntó Qiu Congxue con seriedad.
—… Eso no será necesario —dijo Wenren È—. implemente actúa de acuerdo con tu propio juicio. Incluso si pones tus esfuerzos en ayudar a la secta Shangqing, esa será tu propia forma de perturbarlos.
Qiu Congxue: —…
La estaba alabando el venerable, ¿verdad? Es mejor tomarlo como un cumplido.
Shu Yanyan se tapó la boca. Si no fuera por lo seria que era esta situación, se estaría riendo a carcajadas.
—Al maestro del altar Shi se le dará la Bandera de los Cien Fantasmas, que puede evitar que los fantasmas debajo de la etapa de Límite del Vació se acerquen —dijo Wenren È, mirando a Shi Congxin.
Shi Congxin estaba tan feliz que casi escupió sangre. Después de recibir la bandera, regresó contento al Pabellón del Fuego Infernal.
Los otros tres maestros del altar ganaron sus propias recompensas. Incluso el maestro del altar Ruan, profundamente traumatizado, había recibido una poción de olvido, que podría borrar algunos recuerdos que no le gustaban.
La secta Xuanyuan había caído en desorden después de la Gran Guerra de Sectas. Con recompensas y fuerza, Wenren È la devolvió a la forma, ordenando el lugar casi sin esfuerzo. Sus subordinados probablemente no pensarían en provocar más problemas durante las próximas décadas.
Después de recibir sus órdenes, cada uno de los maestros del altar se fue. Qiu Congxue dejó la secta junto con Baili Qingmiao y Zhongli Qian. La secta Xuanyuan envió el mensaje de que estaría en reclusión durante treinta años, sin comprometerse con el mundo exterior. Wenren È y Yin Hanjiang luego entraron en reclusión por su cuenta, para trabajar en sus nuevas técnicas o nuevas armas, respectivamente.
Los terrenos de cultivo de Wenren È consistían en un espacio interior y exterior. La habitación era muy grande, lo suficiente como para albergar cómodamente la Cama de Jade de Escarcha de Mil Años de cien metros de largo de Shu Yanyan. Eso fue porque si Wenren È liberaba su poder en una habitación más pequeña, probablemente necesitaría ser reconstruida todos los días.
Tanto los espacios interiores como los exteriores estaban rodeados por matrices. Él y Yin Hanjiang podían cultivarse uno junto al otro sin interferir entre sí.
Después de que finalmente estuvo solo, Wenren È colocó una mano en su brazo izquierdo. La ilusión que había creado con la niebla de sangre se desvaneció.
Todos, incluido Yin Hanjiang, pensaron que el brazo que Wenren È había usado para forjar la Espada Alkaid se restauró rápidamente. Solo Wenren È sabía que este brazo era una falsificación creada a partir de esencia espiritual, y que no podía usarlo para nada.
En los últimos días, había tomado muchos elixires para restaurar el cuerpo y el alma; todo fue en vano.
La sangre tenía que ser restaurada con sangre, y el alma con alma. Lo que necesitaba no eran tesoros legendarios o medicinas espirituales, sino la sangre y el alma de un cultivador.
No es de extrañar que el Anciano Demonio de Sangre se hubiera convertido en el objetivo de todo el mundo de la cultivación hace diez mil años, y que la gente viera a los cultivadores de sangre como destinados a convertirse en demonios. Solo después de convertirse en cultivador de sangre, Wenren È se dio cuenta de que su cuerpo ya no tenía meridianos o un dantian, es decir, no podía cultivarse por sus métodos anteriores. Lo único que podía hacer para avanzar o restaurar su cuerpo era devorar las almas de los demás.
Su poder no tenía cuellos de botella y, estando por encima del Mahayana, ya no necesitaba enfrentar las tribulaciones celestiales. Con solo absorber almas, podría volverse lo suficientemente fuerte como para luchar contra los inmortales de los reinos superiores. Pero si seguía aumentando su poder sin fortalecer su mente, tarde o temprano sería esclavizado por ella y se convertiría en un monstruo despiadado que solo sabría consumir.
Los cultivadores de sangre estaban destinados a convertirse en demonios. No había retorno después de ir por esta ruta.
Wenren È le puso una mano en el brazo, el qi de sangre se arremolinaba dentro de su cuerpo. No le importaban las vidas de otros cultivadores, y ya había matado a varios expertos de las sectas justas durante la guerra. Estaba dispuesto a matar, pero no absorbería el alma de nadie. Algunas personas podrían pensar que no había nada de malo en tomar el alma de un enemigo. Podrían eliminar la oposición y aumentar su poder al mismo tiempo. Pero esta era una pendiente resbaladiza, y el deseo humano era un abismo sin fondo que nunca sería satisfecho. Algún día, no tendría más reparos en devorar almas humanas. En ese momento, se volvería contra las personas más importantes para él.[1]
Nunca iría por ese camino, incluso si nunca pudiera avanzar, consumiéndose y eventualmente muriendo.
Había cerrado las puertas de la secta Xuanyuan durante treinta años para idear algo en ese momento. Incluso si no encontrara una solución en treinta años, Yin Hanjiang seguro haría avances significativos y podría ayudarlo a administrar la secta Xuanyuan.
Al menos tenía que ser lo suficientemente fuerte como para que, si llegaba el día en que Wenren È estuviera demasiado desesperado como para entrar en el Infierno de Sangre, Yin Hanjiang pudiera seguirlo.
Wenren È puso otra matriz dentro y sacó sus dos libros. Necesitaba usarlos para vigilar los acontecimientos externos de vez en cuando. No podía ser completamente ignorante durante treinta años.
La autora tiene algo que decir:
Baili Qingmiao, Zhongli Qian y Qiu Congxue siguieron juntos su camino.
Baili Qingmiao: Joven maestro Zhongli, ¿por qué siempre parece tan preocupado?
Zhongli Qian: … sé demasiado.
Qiu Congxue: ¿De qué están hablando? Zhongli Qian: …
[1] N/T mourningcrow: No hay conjugación plural en chino pero… solo hay una persona importante para él… pero no creo que se haya dado cuenta todavía, creo que sigue hablando en general.
