Siempre resultaba difícil sentirse con energía durante la clase de las dos de la tarde, especialmente cuando llovía. Esta lluvia de otoño había durado una semana, intermitente. Nadie sabía cuándo saldría el sol.

Tang Heng y Jiang Ya estaban sentados en la esquina de la penúltima fila. Uno bostezaba adormilado, mientras que el otro ya se había quedado dormido. Tang Heng se restregó los ojos y luego le dio un codazo a Jiang Ya.

Los ojos de Jiang Ya se entreabrieron.

—¿Qué? —murmuró.

—Despierta —dijo Tang Heng—. Estás roncando.

—Maldición, tu clase es tan aburrida.

—Porque no la entiendes.

—Deja de fingir —dijo Jiang Ya, rodando los ojos—. Tú también te mueres del sueño.

Tang Heng fue descubierto, así que no respondió.

Era verdad que tenía sueño, pero no era por el contenido de esa clase, incluso si el pequeño hombre de sesenta años detrás del podio estaba leyendo las diapositivas de PowerPoint como si fuera el Sutra del diamante.

Simplemente tenía sueño porque se había levantado demasiado temprano esta mañana.

Li Yuechi podía quedarse en el dormitorio de la escuela ahora que las clases habían comenzado, pero su contrato de alquiler aún no había terminado, por lo que a menudo se quedaba en el apartamento alquilado. Li Yuechi no se había mudado totalmente a la escuela hasta la semana pasada, cuando su contrato de alquiler había finalizado.

Vivir en el dormitorio era en realidad más conveniente, después de todo, estaba en el campus. Pero para Tang Heng no era tan bueno. No podía visitar a Li Yuechi en cualquier momento ni quedarse allí durante la noche. Incluso tenía que llamar con antelación para acordar una cita. Además, Li Yuechi tenía muchas clases como estudiante de primer año de posgrado y tenía que trabajar a tiempo parcial, así que tenían aún menos oportunidades de reunirse.

Li Yuechi había dicho que estaría ocupado todo el día y tendría una reunión de grupo por la noche, por lo que probablemente no tendrían tiempo para encontrarse. Tang Heng se había preparado y dijo: «Entonces, desayunemos juntos».

Li Yuechi:

[Nos vemos en la cafetería a las 7:30.]

Tang Heng:

[¿A las 7:30?]

Li Yuechi:

[Sí, tengo una clase a las 8. ¿Puedes levantarte tan temprano?]

Tang Heng:

[No hay problema.]

Levantarse temprano arruinaba todo el día, como decía el refrán.

—Nunca más volveré —murmuró Jiang Ya.

Tang Heng lo ignoró.

—Tampoco hay chicas bonitas aquí —dijo Jiang Ya, estirando el cuello y mirando a su alrededor sin rendirse—. En serio, ninguna. ¿Qué pasa con tu escuela…?

—Cállate.

—Deberías estar agradecido de que papi te esté acompañando en clase.

—¿Te supliqué que vinieras?

—¿Por qué esa actitud? —Jiang Ya bajó la cabeza y comenzó a quejarse—: No vienes a las cenas, no respondes a los mensajes, te vas en cuanto termina la actuación…

Tang Heng ya tenía sueño y su cabeza se sintió aún más pesada con Jiang Ya murmurando en su oído.

El pequeño anciano pasó a la siguiente diapositiva y leyó monótonamente:

—En el pensamiento académico en el siglo XX siempre ha habido cierta oposición entre los sistemas lingüísticos y las ideologías…

Tang Heng levantó la mirada y vio que la mitad de las cabezas frente a él se habían inclinado hacia abajo. Aquellas que no lo estaban eran sostenidas por manos; probablemente no podrían aguantar mucho. El cielo estaba sombrío afuera de la ventana y la lluvia caía continuamente. Las luces incandescentes del aula emitían una tenue luz amarillenta.

Tang Heng ya no pudo soportarlo más.

—Vigila —le dijo a Jiang Ya—. Me voy a dormir.

Jiang Ya estaba respondiendo un mensaje y le hizo el gesto de OK.

Tang Heng se dejó caer sobre el escritorio y cerró los ojos. En un segundo, ya estaba dormido.

Faltaba media hora para que terminara la clase, así que técnicamente no debería dormir profundamente. Pero tal vez porque la voz del Pequeño anciano era demasiado adormecedora, no solo se quedó profundamente dormido, sino que incluso tuvo un sueño: en su sueño, Li Yuechi se convirtió en el profesor de la clase. Sostenía el libro de Principios de sociología y se colocaba detrás del podio, diciendo con calma:

«Comenzaré a tomar asistencia ahora». En su sueño, Tang Heng pensó que era bastante realista, porque eso era lo que Li Yuechi había llevado puesto cuando se habían encontrado esa mañana: una camiseta negra, vaqueros azul oscuro, y como se había cortado el cabello hace solo dos días, los lados estaban bien afeitados.

Tang Heng no podía apartar la mirada, pero también se sentía un poco celoso.

—Li Yuechi debe atraer a muchas chicas —comentó con amargura a Jiang Ya.

—¡Psh! —respondió Jiang Ya—. ¡Oye, mira su expresión! ¡Qué malo! ¿Todos los profesores de tu escuela son así de malos?

—Él no es malo —respondió Tang Heng—. Solo es serio.

Tan pronto como terminó, Li Yuechi levantó la vista desde el podio. Su mirada era fría. Luego, habló y su voz también era fría.

—Los alumnos que no contesten a la toma de asistencia porque estaban dormidos también se considerarán como ausentes.

Tang Heng se sorprendió. Justo cuando estaba a punto de abrir la boca para refutarlo, Li Yuechi continuó:

—Especialmente tú, Tang Heng.

—¡Oye, Tang Heng! ¡Tang Heng!

Los ojos de Tang Heng se abrieron de golpe y vio a Jiang Ya justo frente a él con su cabello rojo rizado. El chico le estaba sonriendo, mostrando dos filas de dientes blancos.

—¡Toma de asistencia! —dijo Jiang Ya.

—Oh… —Tang Heng aún no estaba completamente despierto. Solo sentía que las luces del aula estaban aún más tenues. ¿Iba a haber tormenta más tarde?

Jiang Ya levantó una ceja hacia Tang Heng.

—¿Qué? —preguntó Tang Heng.

Jiang Ya no respondió. Simplemente hizo otra mueca que parecía muy insinuante.

Tang Heng palideció. De repente, se dio cuenta de que la expresión de Jiang Ya no estaba dirigida a él. Tang Heng se giró lentamente y vio una camiseta negra: la misma de su sueño.

Al levantar la vista, se encontró con la mirada tranquila de Li Yuechi.

Tang Heng se quedó mudo.

Riendo, Jiang Ya dijo:

—Este es el profesor Li, nuestro adjunto para esta clase.

—¿Eh?

Li Yuechi tomó la lista de asistencia y dijo sin emoción.

—Permítanme repetirlo. Aquellos que no contesten a la toma de asistencia porque estaban dormidos serán considerados como ausentes.

—Oh —pronunció Tang Heng, y oyó risitas bajas de los demás estudiantes.

Li Yuechi ni siquiera lo despertó antes de tomar la asistencia. ¿Tenía que ser tan formal? Y dijo que dormir durante la clase contaba como ausencia… Bueno, solo era una toma de asistencia. ¿Qué importaba si faltaba a la clase? Ya era un golpe de suerte estar en la misma clase que Li Yuechi.

Mientras pensaba en esto, Tang Heng miró a Li Yuechi. Sus miradas se encontraron en el aire por un instante. Sin embargo, al siguiente segundo, Li Yuechi apartó la mirada.

—Tang Heng —llamó de repente su nombre.

—¿Eh? —¿Qué, había castigos adicionales por dormirse en clase?

Los otros estudiantes comenzaron a reír de nuevo. Mientras Tang Heng estaba confundido, escuchó a Li Yuechi decir:

—Lu Jun.

—Presente.

—Lin Tiantian.

—¡Presente!

Tang Heng: —…

Después de la toma de asistencia, el pequeño anciano asignó la tarea y anunció que la clase había terminado. Los estudiantes salieron poco a poco del aula, pero Tang Heng se quedó sentado en su asiento sin moverse. Observó cómo Li Yuechi apagaba el multimedia en el aula y entregaba el USB al pequeño anciano. Intercambiaron algunas palabras y luego Li Yuechi acompañó al hombre fuera del aula. Después, se dio la vuelta y caminó directamente hacia Tang Heng.

Jiang Ya silbó.

—Ustedes dos son intensos.

—Lárgate —dijo Tang Heng.

Jiang Ya se levantó y se palmeó los pantalones.

—Claro, papi te esperará afuera.

Solo quedaron Tang Heng y Li Yuechi en el aula. De repente, el entorno se volvió tranquilo. Tang Heng miró hacia la puerta y confirmó que no había nadie alrededor antes de tomar la mano de Li Yuechi.

—¿Por qué eres profesor adjunto? —preguntó, sin poder contener la risa.

—Para comprobar si estás prestando atención en clase —dijo Li Yuechi.

Tang Heng se sintió un poco avergonzado.

—Ah, hoy fue un accidente…

—¿Te levantaste muy temprano esta mañana?

—¡No! —negó Tang Heng apresuradamente—.  Anoche me dormí muy tarde. Hubo una presentación, ya sabes.

—Mn.

—Terminó a medianoche y luego fui a comer con ellos al parque Wansong… —Tang Heng no pudo evitar tocar el brazo de Li Yuechi de nuevo—. Entonces, ¿serás el adjunto de esta clase a partir de ahora?

Li Yuechi agarró la mano inquieta de Tang Heng.

—Sí, el profesor Tang lo organizó para mí esta mañana. Ya no podrás dormir más.

—¿Cómo puedo dormir contigo aquí?

Li Yuechi se rio sin decir nada.

—Si me lo hubieras dicho, no me habría dormido. Y tendría una ausencia menos también… —A Tang Heng no le importaba en absoluto, pero frente a Li Yuechi, no pudo evitar quejarse—. Xuezhang, eres tan estricto.

—Fue el profesor Liu quien estableció la regla —dijo Li Yuechi inocentemente—. No es mi culpa.

—Oh, está bien.

Li Yuechi hizo una pausa por unos segundos y dijo en voz baja:

—No haré una excepción la próxima vez.

—¿Eh?

—Llamé dos veces tu nombre.

Tang Heng arrebató la lista de asistencia de las manos de Li Yuechi y descubrió que en su nombre, Li Yuechi solo había puesto una marca bajo «Presente». La lista de asistencia de la escuela tenía cuatro columnas: Presente, Ausente, Justificado y Otros. Tang Heng había estado durmiendo la primera vez que Li Yuechi llamó su nombre y no respondió, así que Li Yuechi debería haberlo marcado como ausente. La segunda vez, había estado despierto, así que Li Yuechi debería haber tachado el ausente y marcado presente.

Pero la columna de Ausente estaba limpia, sin una sola marca.

Entendiendo todo, Tang Heng dijo con suficiencia:

—Xuezhang, estás abusando de tu poder.

Li Yuechi bajó la mirada en lugar de mirarlo, pareciendo un poco culpable.

—No más excepciones —dijo de nuevo.

Tang Heng sintió el impulso de besarlo, pero estaban en el aula y en cualquier momento podrían entrar otras personas. Se tocó la barbilla y reprimió ese impulso.

—Xuezhang, ¿sabías que los profesores adjuntos también cuentan como cuerpo docente?

—¿Oh? —dijo Li Yuechi.

—Así que, técnicamente, no se te permite salir con estudiantes.

—Oh.

Tang Heng palideció. El hecho de poder ver a Li Yuechi pero no tocarlo lo hacía sentir inquieto por dentro, así que quería bromear un poco, pero Li Yuechi no estaba siguiéndole el juego. No sabía si Li Yuechi lo estaba haciendo a propósito o no.

Li Yuechi echó un vistazo a su teléfono.

—Me tengo que ir —dijo—. Tengo que dar tutorías en un rato.

Tang Heng lo miró con una expresión expectante.

—Está bien.

Li Yuechi respondió con un zumbido y se giró para irse, pero la lista de asistencia de repente cayó de sus brazos al suelo, produciendo un sonido de golpe. Él estaba de pie, mientras que Tang Heng estaba sentado, por lo que Tang Heng se inclinó para recogerla sin pensar. Casi al mismo tiempo, Li Yuechi se agachó ligeramente y sostuvo la nuca de Tang Heng en su palma.

El escritorio bloqueaba la mayor parte de la luz y parecía que entraban en un mundo oscuro y sombrío. Estaban demasiado cerca; todo lo que Tang Heng podía ver era el rostro de Li Yuechi. «Qué guapo», pensó Tang Heng distraídamente.

Al siguiente segundo, Li Yuechi se inclinó ligeramente y besó a Tang Heng en los labios.

Fue un beso fugaz. Sus labios apenas se rozaron y las mejillas de Tang Heng comenzaron a arder. Pasaron unos segundos después de que Li Yuechi se enderezara antes de que él también se pusiera de pie torpemente.

—¿Nos vamos? —dijo Li Yuechi.

Tang Heng carraspeó.

—¿Eso es todo? —preguntó dramáticamente.

Los labios de Li Yuechi se curvaron mientras decía seriamente:

—Bueno, soy parte del cuerpo docente.