Esta situación era algo que jamás imaginé.

Me contuve de masajear mis sienes y, con calma, le dije:

—Lo repetiré, aquel día fue un malentendido. No tengo intenciones indebidas hacia ti. Cuando mencioné «oportunidad» me refería a… —La naturaleza ridícula de este asunto me dejó sin palabras por un momento, sin saber cómo explicar esos dos ensayos—. Olvídalo, no importa. Ya cambié de opinión, no te daré ninguna oportunidad. Estás destinado a reprobar mi clase, el próximo semestre elige tus cursos con más cuidado, compañero Shang. —Cuando terminé de decir esto ni siquiera esperé su respuesta, simplemente abrí la puerta y entré a la habitación.

Al cerrar la puerta, las palabras de Shang Muxiao aún resonaban en mi mente: «Puedo aceptar tu propuesta».

—¿Aceptar qué? —suspiré suavemente. Temiendo que hiciera algo imprudente, decidí cerrar la puerta con llave.

A la mañana siguiente, la luz del amanecer se filtró a través de las cortinas, cayendo sobre mis párpados. Fruncí el ceño mientras despertaba lentamente y miré el reloj en la mesita: eran las ocho y media.

Después de asearme en el baño, me di cuenta de que mi pijama no era apropiado, así que me cambié por ropa normal antes de salir. La sala de estar estaba tranquila, sin rastro de Shang Muxiao en el sofá; parecía que se había marchado una vez cesó la lluvia anoche.

Como ya no estaba, volví a mi habitación y me cambié de nuevo al pijama. Preparé un desayuno sencillo: sándwich de huevo y leche. Justo cuando estaba a punto de terminar, recibí una llamada de Yang Haiyang, quien quería saber si estaría libre el próximo fin de semana.

Tras considerarlo por un momento, respondí:

—Sí, creo que sí

Yang Haiyang parecía aliviado

—Eso es genial. Ese día irá también mi novia, así que podrán conocerse —dijo.

Me preguntaba por qué su invitación repentina a salir. Resultó que tenía una nueva novia.

Yang Haiyang y yo nos conocíamos desde hace más de una década; fue mi compañero de la escuela secundaria. Su familia no era adinerada, y él no era especialmente talentoso en los estudios. Después de graduarse de la escuela secundaria, ingresó a un instituto técnico, y después de graduarse de allí, entró en el mundo laboral como vendedor de seguros.

Después de la secundaria, al principio perdimos el contacto, pero debido a sus constantes llamadas telefónicas por razones laborales, acabé comprándole un seguro de accidentes. Gracias a ese seguro, cuando tuve el accidente, mi familia apenas tuvo que gastar dinero, ya que la compañía de seguros cubrió la mayoría de los gastos médicos.

Redondeando, él también podría considerarse mi benefactor.

Después de mi parálisis, Yang Haiyang solía llamarme frecuentemente para preguntar por mi situación. Nos invitábamos a cenar cuando teníamos tiempo, y con el paso de los años, se convirtió en mi mejor amigo. Fui su padrino de bodas cuando se casó, y cuando nació su hija, me convertí en el padrino de la niña. Sin embargo, su primera esposa lo abandonó porque consideró que no progresaba lo suficiente en su carrera como agente de seguros. Después de eso, ella desapareció sin dejar rastro, y yo lo acompañé en noches de borrachera.

Yang Haiyang lloraba mientras bebía, mezclando lágrimas con alcohol. Después de una noche entera de desvelo, al día siguiente renunció a su trabajo en la compañía. Con sus escasos ahorros, abrió una pequeña tienda, que ahora ha evolucionado a una tienda de conveniencia. Su vida, junto a su hija, ha mejorado significativamente.

Cuando le pregunté si alguna vez había considerado volver a casarse, en ese momento ya había perdido toda esperanza en el amor y el matrimonio. Además, tenía miedo de que su hija sufriera, así que dijo que no planeaba buscar una nueva relación. Sin embargo, sorprendentemente, menos de un año después, estaba a punto de presentarme a su nueva novia.

De esto se deducía que las palabras de los hombres no siempre eran confiables.

Después de acordar la hora y el lugar, Yang Haiyang colgó el teléfono. Estaba a punto de apagar el celular cuando vi algunos mensajes no leídos. El primero era de Shen Luoyu, preguntándome sobre mi participación en el grupo de apoyo ayer. Después de pensarlo un poco, respondí con dos palabras: «Estuvo bien».

El siguiente mensaje era de un número desconocido.

[Agradezco tu hospitalidad anoche, tu sofá es muy cómodo. Nos vemos la próxima vez, maestro Bei.]

No hacía falta decir que este debía ser de parte de Shang Muxiao.

Fruncí el ceño, pensando en borrar el mensaje. Mis dedos se suspendieron sobre la pantalla y finalmente solo la bloqueé, arrojando el teléfono a un lado.

—¡¡Bei-ge, hay un gran problema!! —Apenas llegué a la escuela, Yu Xixi se abalanzó sobre mí en la puerta de mi oficina.

Ella estaba completamente nerviosa y había abandonado su expresión habitual de risas y bromas. Me reveló algo que me sorprendió enormemente: Yan Ying me había denunciado en la escuela por amenazas de reprobarla y acusaciones de acoso sexual.

Yu Xixi corrió rápidamente conmigo y me empujó hasta la oficina del jefe de departamento.

Al entrar, vi al subdirector del Departamento de Humanidades, Jiang Yi, al director de departamento, Dong Li, y a la directora de asuntos académicos, Chen Qixue. Yan Ying estaba agarrando la mano de Chen Qixue y llorando con tristeza.

—Xiao Yu, sal por favor —dijo Jiang Yi al verme, haciendo un gesto para que me acercara.

Detuve la silla de ruedas frente a la mesa de café. Yan Ying parecía temerme mucho, acurrucándose en los brazos de Chen Qixue. Chen Qixue, acariciando suavemente la espalda de Yan Ying, me miraba como si fuera un montón de basura, y de la peor clase.

Que los tres estuvieran reunidos para un interrogatorio no pintaba bien.

—Probablemente ya hayas escuchado la situación general de boca de Yu Xixi. —Dong Li golpeó el escritorio de mármol con los nudillos y habló con expresión seria—. Te llamamos aquí para escuchar tu explicación. Tanto el subdirector Jiang como yo creemos que no eres ese tipo de persona…

—Director Dong, ambos son tus alumnos, sé que es difícil para ti, pero no necesitas mostrar tanto favoritismo —lo interrumpió Chen Qixue, con un tono lleno de ira—. Conoces la apariencia, pero no conoces el corazón. Nadie escribiría las palabras «bestia» en su rostro.

Cuando mencionó la palabra «bestia», su mirada se posó claramente en mi rostro, dejando en claro que se refería a mí.

—Bien, dejen de hablar por ahora y escuchemos lo que tiene que decir Bei Jie —dijo Jiang Yi. Él era el más viejo de los tres y el que tenía más autoridad en la situación—. No podemos mostrar favoritismo ni prejuicios. ¿Estás de acuerdo, directora?

Chen Qixue resopló y no dijo más.

Reflexioné un momento y repasé la situación:

—Yan Ying no ha asistido a clases desde el inicio del semestre. Siguiendo la regla de cancelar la elegibilidad para el examen después de cinco ausencias, la semana pasada le pedí a Yu Xixi que le enviara un correo…

Al hablar de cómo Yan Ying intentó sobornarme para que la dejara pasar, Yan Ying, que estaba llorando intensamente junto a Chen Qixue, de repente se opuso vehementemente a mi declaración.

—¡No lo hice! Fui a buscarte con la esperanza de que me dieras otra oportunidad, pero no intenté sobornarte de esa manera sucia. Fuiste tú, claramente fuiste tú quien me permitió entrar, luego agarraste mi mano y me obligaste a arrodillarme para darte… —Al llegar a este punto, pareció  tener dificultades para continuar, pero su expresión y tono indicaron lo que queda sin decir, y todos somos adultos, así que pudimos adivinarlo.

¿Qué era «hacer que un ciervo sea un caballo» y «convertir el blanco en negro»? Hoy finalmente había presenciado eso.

—¿Lo hiciste? —pregunté con calma.

Chen Qixue me miró como si fuera un monstruo, aparentemente incrédula de que pudiera hacer tal pregunta.

—Bajo tu amenaza sexual, solo pude ceder… pero no fue voluntario, fuiste tú quien me forzó —declaró Yan Ying con severidad, con ojos llameantes y una actuación excepcional—. Después de regresar, cuanto más pensaba en ello, más sentía que algo estaba mal. No puedo permitirte que continúes en la Universidad de Qingwan, contaminando a más personas. ¡Voy a denunciarte a la escuela y arruinar tu reputación!

Solo la última frase era verdadera. Ella lo había hecho para manchar mi reputación.

La miré, vi su malicia casi explotar de sus ojos y casi quise aplaudir su astucia.

—¿Compañera Yan, sabes por qué estoy en silla de ruedas?

Lamentablemente, ella aún era demasiado joven y le faltaba un poco de conocimiento médico necesario.

Yan Ying se congeló.

—¿Cómo voy a saber…?

—Es porque mi médula espinal está dañada, lo que resulta en la falta de sensación en las extremidades inferiores en respuesta a las señales del cerebro. —Vi que ella aún no entendía del todo, así que continué—: Quizás no lo sepas, pero el reflejo de la erección también depende del cerebro. Aunque todavía conservo algo de sensación táctil, la vía nerviosa entre el centro superior de la médula espinal y el cerebro responsable del reflejo eréctil está completamente bloqueada. En otras palabras, no tengo función sexual.

Tan pronto como estas palabras fueron dichas, no solo Yan Ying, sino los otros tres presentes cambiaron de expresión.

—Tú… —Yan Ying quedó atónita, incapaz de encontrar una explicación razonable de por qué un hombre sin función sexual de repente podía volverse tan poderoso e imparable en su boca. Llamarlo un milagro médico no sería exagerado.

Que un hombre admita públicamente su impotencia es algo considerado muy humillante a los ojos de la sociedad. A mí no me afectaba demasiado, pero por las expresiones de los líderes escolares, parecían bastante incómodos.

—Puedo proporcionar mis registros médicos —añadí, y las caras de los presentes empeoraron aún más.

—Garantizo con mi reputación que Xiao Jie no es ese tipo de persona. ¿Estás satisfecha ahora, directora Chen? ¿Seguirás investigando? —El temperamental Dong Liang casi estalló, y si no fuera por la presencia del vicedirector Jiang, probablemente ya habría reaccionado de forma violenta.

La expresión de Chen Qixue tampoco era buena, y cambió su anterior actitud protectora hacia Yan Ying. Retiró bruscamente su mano de la que Yan Ying se estaba sosteniendo y dijo fríamente:

—Hay algunas discrepancias con lo que has dicho, compañera Yan.

—No mentí… —Yan Ying trató de defenderse—. Le digo la verdad, maestra, ¡créame!

Ella intentó agarrar a Chen Qixue, pero esta la evitó con disgusto. Así era la directora de asuntos académicos, clara en sus afectos y aversiones, incapaz de tolerar la más mínima imperfección. Yu Xixi decía que era fácil ofenderla, pero yo pensaba que ese carácter tenía su lado bueno. Alguien transparente siempre es más fácil de tratar que alguien que muestra una cara pero esconde otra.

—Bei Jie, no te preocupes por esto, no vamos a comentarlo —dijo Jiang Yi, escaneando a todos con la mirada. Finalmente, posó sus ojos como un halcón en el cuerpo de Yan Ying, advirtiéndole tácitamente—: Lo sucedido hoy debe quedarse entre estas paredes, ¿entendido?

No me importaba si este asunto era divulgado o no.

Solo el diez por ciento de los parapléjicos conservaban su capacidad reproductiva después de una lesión en la parte inferior del cuerpo. Aunque yo no estaba en ese diez por ciento, tampoco lo consideraba una pérdida. El simple hecho de estar vivo ya era un milagro, un verdadero milagro. De los cuatro en el auto, los otros tres no tuvieron tanta suerte como yo.

—Entonces, sigan el procedimiento, investiguen lo que tengan que investigar y apliquen las sanciones correspondientes —propuse—. Aunque no tengo habilidades prácticas, no se puede descartar la posibilidad de que la haya acosado verbalmente. ¿No es así, directora Chen?

La expresión de Chen Qixue era difícil de discernir; probablemente no esperaba que yo mismo hiciera tal solicitud.

—Está bien. —Después de pensarlo un momento, asintió—. Este asunto ya se ha difundido en la escuela. Si simplemente lo dejamos sin aclarar, no sé qué pensará la gente. Es mejor investigar y absolver a los inocentes.

Al salir de la oficina del director de departamento, Yu Xixi se apresuró a preguntar por mi bienestar, como si hubiera pasado por un tormento.

—Me enojé mucho. En el foro dicen cualquier cosa, como si ellos hubieran estado presentes en el lugar. Algunos dicen que el Gran Demonio se ha convertido en la Gran… —Yu Xixi se llevó la mano al pecho, aparentemente molesta—. Seguro que son esas personas sin escrúpulos a quienes has reprobado las que están difundiendo rumores. Ya le pedí al administrador que borrara algunos hilos relacionados, ¿quieres que cierre definitivamente los comentarios, Bei-ge?

—Cuanto más intentes ocultarlo, más pensará la gente que tengo algo que esconder —dije con una calma que superaba incluso a la de Yu Xixi, siendo yo el protagonista del incidente—. Tranquilízate, confía en la escuela y esperemos el comunicado oficial.

Sin embargo, antes de que llegara el comunicado, apareció Shang Muxiao

Tan pronto como entró por la puerta, se apoyó en el escritorio y, como de costumbre, empezó a hablar solo:

—Tu coche aún no está arreglado, ¿verdad? ¿Qué te parece si me encargo de llevarte a casa todos los días hasta que lo reparen?

Seguí tecleando, ignorándolo. Después de un momento, el ratón se movió, minimizando el formulario que estaba rellenando.

Suspirando internamente, no tuve más remedio que levantar la mirada y mirarlo directamente.

—Gracias, pero no es necesario —dije mientras alargaba la mano hacia el ratón. Apenas lo había tocado cuando Shang Muxiao lo cubrió con la suya.

Se inclinó lentamente hacia mí, y su mirada y sonrisa sugerían que estaba tramando algo.

—He oído hablar de tus asuntos. ¿Necesitas ayuda? —preguntó con cierto tono enigmático.

Mis asuntos no eran muchos, y recientemente solo había uno.

—¿Cómo planeas ayudarme? —Yo estaba bastante intrigado.

—Aquel día estaba justo afuera de la puerta. ¿Crees que no sabría si hicieron algo?

Eso era cierto.

Asentí con la cabeza y dije:

—Entonces, ¿podrías ser mi testigo?

—Pero tengo una condición. —Shang Muxiao suavizó su agarre en mi mano, su pulgar acariciando sugerentemente el dorso, sonriendo con cierta inocencia.

Realmente le gustaba sonreír. En eso difería de Shang Lu, quien seguía una línea de chico malo y rara vez sonreía, y cuando lo hacía, no se veía bien.

—¿Qué condición? —Mientras miraba su rostro, me distraje un poco.

—Duerme conmigo.

Me tomó unos segundos darme cuenta de qué  fue lo que dijo. No era una invitación a cenar, ni la solicitud de no reprobar mi curso, sino… dormir con él.

Como si me hubieran quemado, retiré bruscamente mi mano y, con un tono que apenas oculta mi disgusto, le dije:

—Sal de aquí.

Él me miró de arriba a abajo, notando mi firme actitud, y levantó las manos en un gesto de rendición, indicando que solo estaba bromeando.

—Parece que realmente malinterpreté las cosas antes. ¿Qué tal si lo cambiamos? Yo te ayudo como testigo y tú dejas que te corteje, ¿qué te parece?

No me parecía bien.

—No sabes lo que es bueno para ti —le devolví las mismas palabras que me había dicho anteriormente.

Shang Muxiao se quedó perplejo por un momento, obviamente recordando esas palabras. Su sonrisa se desvaneció gradualmente mientras se enderezaba y ponía los pies en el suelo.

—Hagamos una apuesta —propuso.

Fruncí el ceño, sin entender qué tramaba.

—Apostemos… que definitivamente te conquistaré. Si pierdo, dejaré de molestarte.

¿Qué tipo de apuesta inútil era esa?

A veces envidiaba la confianza de estos jóvenes, tan seguros de sí mismos… hasta el punto de hacerme desear derrotarlos solo para ver cómo se desvanecía esa confianza.

—Un mes —establecí como plazo, aceptando la apuesta.

La sonrisa de Shang Muxiao se amplió, casi como si hubiera comprendido de inmediato el significado de «un mes».

—Puedo hacerlo —dijo.

Él miró la hora en su teléfono y preguntó:

—¿Puedo llevarte a casa ahora? Como parte de la apuesta, no puedes evitarme deliberadamente.

Dado que era una apuesta, lo consideré justo. Miré los formularios incompletos en mi computadora, luego a Shang Muxiao, y finalmente apagué la computadora.

—Vamos —dije mientras maniobraba mi silla de ruedas hacia la salida.

Pocos días después, la oficina de asuntos académicos informó que, gracias al testimonio de un estudiante anónimo de buen corazón, se había determinado que fue Yan Ying quien intentó sobornarme, y no yo quien la acosó sexualmente. Con esto, el asunto quedaba zanjado definitivamente.

La oficina de asuntos académicos emitió luego un comunicado, imponiendo una amonestación a Yan Ying por esta falsa acusación. Aproximadamente medio día después, emitieron otro comunicado, imponiendo una segunda amonestación a Yan Ying por sus repetidas ausencias a clase. Debido a estas múltiples infracciones, tras una reunión en la oficina del rector, se tomó la decisión de expulsarla de la universidad.