Yun Yu sonríe un poco.
—Bueno, siempre he querido llamarte así, pero no es como si yo fuera Jing Qizhe. Si te llamo así, temo estar confundiendo la jerarquía familiar, tío.
Mientras escucho estas palabras, el mundo parece desvanecerse a mi alrededor.
Es verdad. Obviamente, al igual que Qizhe y Qitan, él debería llamarme tío.
—Tío, me has dicho muchas cosas hoy; todas ellas son palabras sinceras, palabras sinceras entre Jing Weiyi y Yun Yu. Pero esta obra tendrá que terminar aquí. Eso es porque sé que viniste aquí y me dijiste esas cosas por el bien de Jing Qizhe. Cuando me llamas «Yun Yu», también sabes ya quién soy.
Tiene razón. Sé quién es, pero sigo mintiéndome, diciéndome que quizá me equivoqué. Pero es imposible. Él simplemente es Yun Yu.
Yun Yu me mira fijamente.
—¿Cómo te has enterado?
Puedo oír mi propia voz hablando despacio:
—Cuando Yun Tang tramaba la rebelión, había una cosa que no podía entender. Él era un mero funcionario civil; nunca había tomado el control de ninguna fuerza militar. Incluso si lograba triunfar, ¿cómo iba a hacer que todos lo reconocieran como el legítimo gobernante?
En Chengzhou, después de ver a Yun Yu, también había algunas cosas que no tenían sentido para mí.
Yun Yu no era de los que hacían las cosas al azar, pero en Chengzhou nos permitió partir a Liu Tongyi y a mí. Después de eso, conocimos a Yun Zai, y más tarde, cuando vi a Yun Yu en el barco Wan, me sentí bastante desconcertado.
Yun Yu dijo que estaba aquí por el bien de Qizhe.
Pero si Qizhe quería ir de viaje, debía tenerlo todo preparado. Aunque no conozco muy bien a Zhang Ping, creo que no iría al extremo de decirle a un funcionario del Ministerio de Obras que viniera corriendo a proteger al emperador, y encima durante una misión de gestión de inundaciones. Y además, Qitan también estaba en Chengzhou.
Ciertamente no vino aquí por mí y Liu Tongyi. Así que todo lo que queda es Qizhe.
Esa noche, Yun Yu vino a mi encuentro disfrazado de Yun Zai.
Liu Tongyi me dijo que llevaba mucho tiempo hacer una sola máscara. Así que la máscara que Yun Yu usó para disfrazarse de Yun Zai no se hizo en el último momento.
Así que eso nos deja con varias posibilidades. Una: Yun Yu se disfraza a menudo de Yun Zai para moverse entre los tipos de sociedad; dos, Yun Zai dirige un gran negocio, y puede que parte de él no sea del todo correcto, así que por seguridad a veces hace que sus ayudantes de confianza se disfracen de él, y por eso tiene una cosa así.
Yun Yu nunca hizo nada superfluo. Por ejemplo, aquel día que hizo que Liu Tongyi y Chu Xun tocaran a dúo, en realidad estaba intentando decirme que ambos se conocían.
Yun Zai golpeó a Yun Yu, lo que significa que no había renegado de todas las relaciones entre él y el padre y el hijo Yun Tang y Yun Yu.
Cuando Yun Zai rompió los lazos con su padre, Yun Tang aún no se había convertido en un funcionario de alto rango, no había llegado al punto en el que podría haber considerado ponerse en contra del emperador.
Pero para entonces ya había enviado lejos a su hijo mayor. Que quede algún sentimentalismo entre ellos es algo aún más extraño.
Esto me hace recordar algo que Zhang Xiao me dijo mientras me recuperaba en la calle Apio después de fingir mi muerte y escapar del palacio.
—A la princesa Huai le preocupaba que llegara este día. Eso es porque aunque su alteza no haya logrado tanto como el antiguo príncipe Huai, su mansión conoce demasiados secretos.
Resulta que aparte del servicio militar, mi padre se involucró una vez en un caso relacionado con el linaje imperial.
Zhang Xiao y el mayordomo Cao solo tenían una vaga idea de este asunto.
El emperador Tongguang tuvo una vez un romance fugaz con una plebeya. La emperatriz Liu acababa de fallecer por enfermedad y el emperador Tongguang no podía soportar la soledad, y en un paseo primaveral fuera de palacio se encontraron y se fraguó un apasionado romance; pero aquella mujer en realidad acabó embarazada y le dio un hijo.
El emperador Tongguang no reconoció a esta mujer ni a su hijo y no los llevó al palacio. No sé exactamente porqué, pero fue una sabia decisión. Con una educación humilde, la madre del niño no tenía familia en la que confiar. Estaba mejor viviendo en el mundo exterior que dentro del palacio.
Mi padre cuidaba de ella y de su hijo a escondidas. Más tarde, el emperador Tongguang falleció y el antiguo emperador le sucedió en el trono. En medio de la atención a todo eso, se produjo una inundación en la provincia natal de aquella mujer y desde entonces no se sabe nada de ella.
—Mi padre me contó una vez que el abuelo y la abuela se conocieron bajo un manzano silvestre, y por eso se llama «Tang»[1]. —Yun Yu sonríe—. Sinceramente, mi hermano no tiene intención de hacer daño a su majestad, pero como mínimo, su majestad es su primo. Solo quería pasar algún tiempo con él. Te preocupas demasiado, tío.
La verdad es que preferiría morir antes que oírlo llamarme así, y sin embargo elige seguir diciéndolo.
—Tío, en realidad soy como Jing Qizhe y Jing Qitan.
Tengo un dolor de cabeza insoportable, como si me hubieran abierto la cabeza. Estoy a punto de cortarme la oreja con un cuchillo.
Yun Yu sigue mirándome con esa sonrisa en el rostro.
—Tío, si mi hermano y yo realmente quisiéramos hacerle algo al emperador, ¿qué nos harías? ¿Qué me harías a mí?
Me agarro al borde de la mesa y me levanto de mi asiento.
—Tal «si» no existe. Eso es porque no ha pasado nada. Su majestad simplemente dio una vuelta en el barco Wan. Aparte de eso, no hubo nada más. No pasó nada en absoluto.
—Cierto. Nada de nada. Desde el principio, nunca hubo nada en absoluto.
«Nunca pasó nada» es la única opción que tenemos.
Entonces, ¿qué era lo que teníamos? ¿Qué debo pensar de ello?
Incluso Yun Yu no es real. ¿Entonces qué es real? Me lo pregunto a mí mismo. Y le pregunto a Yun Yu.
Yun Yu parece intentar sonreír; su voz es serena.
—Lo único real es que soy tu sobrino, tío.
Al anochecer, el barco atraca en una ciudad llamada Linqiao. Un día más por el río y estaremos en Suzhou.
Al bajar del barco Wan, y antes incluso de tener la oportunidad de volver al de Liu Tongyi, veo que cinco personas vestidas con las túnicas cortas de cuello cuadrado de los sirvientes entran en el muelle en dirección al barco de Liu Tongyi. Uno susurra a un guardia y le muestra un destello de algo que lleva en la manga, y el guardia los deja subir inmediatamente al barco.
Mientras me quedo mirándolos, alguien a mi lado empieza a hablar:
—Maestro, ¿no va a subir al barco?
Me giro y veo a Deng Tan a mi lado. Me pregunto cuándo empezó a seguirme, para aparecer así de repente.
—Lo haré. ¿Esa gente es de casa?
Mientras sube al barco conmigo, Deng Tan me dice:
—Sí, lo son. El joven maestro ha estado fuera demasiado tiempo, así que ha llegado el momento de que su familia empiece a ponerse nerviosa. Probablemente fue la señora Zhao quien los envió para que lo apresuraran a volver a casa.
Me dirijo al interior, y el único que está de pie dentro de la sala de estar de la cabina es Wang You. Se inclina ante mí.
—Maestro, ha llegado en el momento justo. Por favor, venga a hablar en la habitación del joven maestro.
Lo sigo hasta la puerta de Qizhe. Los sirvientes que vi antes salen justo cuando llego. La voz de Qizhe asoma por la puerta entreabierta.
—Tío, ¿estás fuera?
Dice eso para indicar que no hay necesidad de anunciar mi presencia, así que empujo la puerta y entro. Wang You cierra la puerta tras de mí.
Qizhe está sentado junto a la mesa; baja su taza de té. Cuando doblo la rodilla para arrodillarme, me interrumpe:
—Puedes prescindir de las formalidades.
Agradezco a su majestad su favor. Qizhe señala la silla a un lado.
—Siéntate.
Dudo un poco antes de sentarme.
—Tío, ¿cómo es que eres más cuidadoso ahora que ha llegado este momento?
—Cuanto más se acerca uno al final, más precavido debe ser.
Qizhe baja la mirada y no dice nada.
Pasa un momento antes de que vuelva a hablar.
—Yo… vuelvo a la capital esta noche.
—Su majestad debería regresar pronto a la capital. Por un lado, es difícil tomar decisiones importantes en la corte cuando el emperador no está presente, y por otro, no sería aconsejable que su preciado ser pasara demasiado tiempo en el mundo exterior.
—¿Qué «precioso ser»? Si no hubiera conseguido convertirme en emperador, sería un príncipe igual que Qitan. Tal vez iría a desenterrar antigüedades por todas partes y también pasaría el tiempo apreciando curiosidades en mi mansión.
Le digo sinceramente:
—Su majestad nunca podría ser tan malo con el dinero como el príncipe Dai.
Qizhe me levanta una ceja. Se ríe.
—Eso es cierto, supongo. —Contiene la risa hasta que es una fina línea de seda junto a su boca, y su mirada se clava directamente en mis ojos—. Tío, ¿no me odias?
—La posición en la que uno se encuentra decide lo que uno debe hacer. Lo comprendo.
Qizhe vuelve a bajar la mirada.
—Siempre y cuando lo entiendas. Bien, entonces haré que Wang You se quede contigo.
A Qizhe nunca se le ha escapado nada. Le respondo:
—Como su majestad ordene.
Qizhe vuelve a mirarme.
—Eso suena como si guardaras algún resentimiento. Sería imposible que no me guardaras ningún resentimiento. Si quieres algo más, puedes pedírmelo.
—Ya he hecho lo que siempre quise hacer. No hay nada más.
La alegría en la boca de Qizhe aflora de nuevo.
—Tío, realmente eres franco. Verdaderamente me preocupa que A-Yu no vuelva más a la corte conmigo.
—El señor Yun es súbdito de su majestad. ¿Cómo puede simplemente no volver a la corte?
Después de pedir que me excusen, me doy la vuelta para salir de la habitación. De repente, Qizhe dice:
—Tío.
Miro hacia atrás y lo encuentro de pie, dedicándome una mirada antes de volver a darme la espalda.
—Por favor, adelante, tío.
[1] El manzano silvestre chino, también llamado haitang (海棠).
