Al día siguiente, cuando llega la noche, canso a Jing Weiyi para que se duerma antes de sacar los manuscritos del padre de Liu Tongyi para leerlos.
Yo solo pensaba que Liu Tongyi compartía el apellido Liu, pero solo cuando lo oí mencionarlo ayer me di cuenta de que es descendiente de Liu Jin. Nunca imaginé que los Liu pudieran haber prosperado durante tantas generaciones. Si el gran tutor de rostro severo Liu Jin, que solo sabía dar conferencias, se enterara de que su descendiente acabó escribiendo leyendas mundanas, me pregunto qué cara pondría.
Al llegar la noche, Liu Tongyi vuelve a aparecer. Esta vez, con algunas guarniciones, congee y pastelillos.
Miro fijamente los pastelillos.
—¿No dijiste ayer que a Jing Weiyi no le gustan los dulces? ¿Por qué trajiste estos otra vez?
—Ayer me di cuenta de que a su señoría le gustaban mucho esos dos tipos de pastelillos.
Me rio. —Ransi, eres tan considerado.
Mientras arregla los platos de comida en la mesa, le hago otra pregunta:
—¿Por qué solo has venido a verme a mí y no a Jing Weiyi? Si se entera de que lo has ayudado, seguro que te estará agradecido. Tal vez incluso llegue a amarte por ello.
Liu Tongyi pone el cuenco de congee delante de mí.
—Me gustaría mucho saber por qué su alteza decidió fingir su muerte y escapar, y si hay algo más en la rebelión. Pero mi primera prioridad debería ser cómo hacer que su señoría abandone el cuerpo de su alteza. Además, no fue fácil para su alteza escapar, así que verme así de repente, me temo…
Lo miro fijamente y le digo suavemente:
—Ransi, ¿por qué lo amas? Ignoras todo lo demás para salvarlo, y ahora sigues intentando hacer lo mejor para él, llegando incluso a buscar la forma de exorcizarme por su bien, pero él no va a pensar en absoluto en todo el bien que has hecho por él.
Liu Tongyi sonríe ante esto.
—Tengo muchas razones para hacer esto. La mayor razón es que quiero saber la verdad de todo este asunto. Para empezar, fui yo quien organizó este complot para investigar a su alteza, pero después de que lo enviaran a prisión, revisé las pruebas a fondo y descubrí que muchas partes son bastante sospechosas, y también me pareció bastante extraña la actitud de su alteza al confesar los crímenes… Quizá me siga preocupando que este caso se incline hacia una acusación injusta para el príncipe Huai.
Mientras pronuncia estas palabras, su expresión es algo grave. Estas son sus palabras más sinceras.
—Ayudaste a Jing Weiyi a fingir su muerte para que escapara, ¿no es eso un delito de engañar al emperador?
—Por eso no soy un funcionario leal. Me limito a dar mucha importancia al bien y al mal, a si cometió el delito, a si fue una falta. Hay muchos matices de gris en la corte imperial, pero en su base no se puede ser descuidado.
Me froto la mejilla. Cuando dice esas palabras así, tan en serio, me recuerda mucho al tutor imperial Liu. Me da dolor de muelas.
Pero Liu Tongyi es mucho más guapo que el tutor imperial Liu. Incluso cuando tiene cara de piedra sigue siendo elegante y atractivo.
Con la mejilla en la mano derecha, observo cómo frunce el ceño mientras sigue hablando de todo lo que tiene que ver con Jing Weiyi, y de pronto me invade la necesidad de detenerlo. Así que cuando vuelve a abrir la boca, acorto la distancia y, antes de que tenga tiempo de ponerse en guardia, le tapo rápidamente la boca con la mía.
Una vez extraño, dos veces familiar, ya por tercera y cuarta vez tan practicado que es natural. Beso un poco a Liu Tongyi antes de soltarlo, luego me inclino junto a su oreja para decirle:
—Ransi, no hablemos de Jing Weiyi. Su alma desaparecerá pronto. Incluso si haces esto por salvarlo, deberías hablar más de mí.
Me alejo de él y escudriño su expresión. Lo agarro de la manga.
—¿Qué, estás enojado?
Liu Tongyi tiene el mismo aspecto, y eso me desanima un poco. Vuelvo a sentarme para comer congee, y Liu Tongyi cambia los platos para que haya otro tipo de comida delante de mí.
—Ya he averiguado un poco, pero es cierto, no puedo estar del todo seguro de la identidad de su señoría esta misma noche. —Endereza la mecha de la linterna—. Ayer me contó la razón de su muerte. En esa celda no ha habido tanta gente, y he leído todos los registros relacionados. Pero en cuanto a las causas de la muerte de los que estaban encerrados en esa celda, es posible que los registros del Ministerio de Justicia no sean veraces. Por eso es necesaria más verificación.
No se digna a decir nada sobre la posibilidad de que tal vez no pueda resolverlo en absoluto.
Ahora mismo está en Suzhou, así que no puede leer los registros que se guardan en la capital y cotejarlos. Lo que él quiere decir con «verificación» podría ser nada más que observar mi discurso y acción y de ahí adquirir la verdad probable, eso es todo.
Acepto la toalla que me tiende y me limpio la boca.
—Ransi, hace una noche preciosa. A la sombra de las cortinas de la cama, bajo la funda de seda, puedo contártelo todo. —Miro fijamente su expresión y añado con consideración—: Si te cuesta adaptarte, haz como si yo fuera él por ahora. Llámame Chengjun, no me importa.
Con el rostro perfectamente sereno, Liu Tongyi dice:
—El príncipe Huai conoció una vez a un señor Chu Xun que compartía su cama con bastante frecuencia.
¿Oh?
Liu Tongyi continúa:
—El señor Chu Xun era en realidad un espía que permanecía al lado de su alteza por orden imperial para encontrar pruebas de su conspiración. Pero se quedó con el príncipe Huai durante mucho tiempo sin conseguir encontrar una sola prueba decente.
Hm, bueno…
Liu Tongyi exhala un suspiro.
—Así que eso es suficiente para demostrar que dichos como «la conversación en la cama siempre es verdadera» no son fiables en absoluto. No hay necesidad de que nosotros lo intentemos
…
A la mañana siguiente, abro la puerta oculta del patio trasero y entro en el pequeño jardín de Liu Tongyi.
Liu Tongyi me ha dicho que él es la única persona que se aloja en esta casa; no tiene ni un solo sirviente con él. En el patio hay tres habitaciones a la sombra de un bambú verde brillante, las puertas están abiertas y las contraventanas también. Me acerco de puntillas a la ventana y encuentro a Liu Tongyi dentro, sentado detrás de una mesa y leyendo algo. Cuando levanta la vista y me ve asomado a la ventana, parece bastante aturdido.
No digo nada y me dirijo cojeando hacia la puerta, arrastrando mi pierna coja. Liu Tongyi se levanta despacio, con las manos en el borde del escritorio. Sonrío.
—Ransi, ¿adivinas quién soy?
La expresión de Liu Tongyi cambia drásticamente.
—¿Por qué está su señoría fuera durante el día?
Al ver su cara, siento una especie de celos indescriptibles surgir en mi corazón. Finjo despreocupación.
—Quería ver cómo te ves de día, así que vine.
Hago una pausa antes de continuar:
—No te preocupes. El alma de Jing Weiyi está bien. Ahora está muy débil, y si lo dejo dormir un poco más le daré más tiempo antes de que se desvanezca. Es bueno para él.
Solo entonces las facciones de Liu Tongyi vuelven a la calma.
Miro las cosas de su escritorio. Son expedientes y libros.
—¿Sigues trabajando incluso cuando estás en Suzhou? —Tomo uno de los libros y lo hojeo—. Y dices que no eres un funcionario leal… es evidente que eres un canciller que trabaja hasta la extenuación, ¿no? —Dejo el libro y disperso un montón de papeles que hay a su lado. Debajo de los papeles escritos por todas partes hay, sorprendentemente, un enorme montón de dibujos.
Lo abro con curiosidad. Algunos de los dibujos son detallados, y otros son solo unos pocos trazos, pero no importa a cuál le dé la vuelta, en ellos hay hojas y ramas de sauce, así como una persona.
Todos los dibujos de esa persona son una silueta de espaldas o un vago perfil. Ninguno tiene los rasgos dibujados con detalle. La persona está vestida con un traje largo informal o con una túnica de funcionario, de pie o sentada. La pose y el paisaje en cada uno son diferentes, pero puedo decir que se trata de la misma persona. Algunos de los dibujos tienen incluso poemas escritos.
No puedo evitar decirle a Liu Tongyi:
—No me digas que… son todos dibujos tuyos que hizo Jing Weiyi…
Liu Tongyi no me contesta. Lo admite sin palabras.
Hojeo un poco más las páginas y le digo sinceramente:
—Son muy malos. La caligrafía es tan fea. Y la poesía… ¡¿Cómo es que son tan terribles?!
Liu Tongyi permanece callado. Abandono caritativamente cualquier otra valoración de estas pinturas.
—¿Es porque Jing Weiyi te los enseñó que estás tan empeñado en amarlo?
—Estos fueron encontrados en el llamado escondite de las pruebas de la conspiración del príncipe Huai. Aparte de estos, no había nada más en ese cajón secreto.
Y después de que Liu Tongyi viera esos dibujos, ¿se conmovió y por eso se enamoró de Jing Weiyi?
Le digo:
—A quien ama de verdad es a Yun Yu.
La expresión de Liu Tongyi permanece fría.
—Lo sé. —Y apila los dibujos que he vuelto a desordenar en orden, uno a uno—. El príncipe Huai confundió una vez al que estaba atado su corazón. Estos dibujos se hicieron cuando estaba confundido. Más tarde, otras cosas fueron puestas encima [de los dibujos], y fueron guardados en una habitación secreta.
Un sabor que no puedo describir fluye hasta la parte posterior de mi lengua. Suelto una risita. —Las cosas hechas con falsos afectos es mejor ignorarlas. Un montón de caligrafía terrible, algunas pinturas terribles, varios poemas terribles. Incluso lo que escribí cuando tenía ocho años era mejor que esto, por mucho.
Vuelve a colocar los dibujos sobre la mesa. Pongo mi mano sobre la suya.
—Ransi, yo dibujaré para ti. Dibujaré con todo mi corazón, y seguro que lo haré mucho mejor que él. ¿Me amarás entonces?
Liu Tongyi se gira hacia mí, y hay un tipo especial de impotencia en su mirada.
—¿Por qué dice una cosa así, su señoría?
¿Por qué? Probablemente porque, al ver la expresión de su cara cuando presenció la «muerte» de Jing Weiyi, no pude evitar sentir envidia.
Solo cuando me convertí en fantasma me di cuenta de que lo más preciado del mundo, lo más difícil de conseguir, es el amor incondicional y sincero. Jing Weiyi no apreciaba lo bueno de Liu Tongyi, así que ¿qué hay de malo en que yo quiera ocupar su lugar y tomar a Liu Tongyi como mío?
Y entonces le digo solemnemente:
—Porque te amo.
Una vez más, Liu Tongyi esboza una sonrisa generosa e indulgente. De repente, levanta la mano. Antes de que pueda reaccionar, siento su palma sobre mi cabeza, frotándola una vez.
Doy abruptamente un paso atrás. El frescor de la manga de Liu Tongyi permanece en mi mejilla.
Liu Tongyi parece bastante arrepentido.
—Lo siento. Por un momento no pude contenerme.
Me pongo un poco rígido. La mirada de Liu Tongyi se detiene en mi rostro. Deja escapar un suspiro y da otro paso adelante. Vuelve a levantar la mano y me acaricia la cabeza.
Es ligeramente más bajo que Jing Weiyi, pero cuando hace este gesto, es extremadamente natural.
—Su señoría, ¿cuántos años le faltan para ser mayor de edad? ¿Seis años? ¿Siete años? ¿Ocho…?
Todavía estupefacto, no pude evitar soltar:
—Solo eran cinco años. Ya llevo muchos años como fantasma, ¿no es raro hablar de mi edad en vida?
Liu Tongyi se calla. La forma en que me mira por fin cambia; hay un poco de lástima mezclada en ella.
Estoy sobrio al instante.
—¿Has adivinado quién soy?
Liu Tongyi cae de rodillas.
—Su alteza, por favor, perdone mi anterior indiscreción.
Me inclino para ayudarlo a levantarse.
—Levántate. No soy más que el heredero de un Gran Príncipe. Ni siquiera soy tan aristocrático como un tío imperial como Jing Weiyi. No tienes que emplear una ceremonia tan grandiosa conmigo. Solo compórtate a mi alrededor como solías hacerlo.
Una vez que se levanta, me llevo las manos a la espalda y suspiro.
—Ransi, he perdido. Me rendiré y cumpliré mi promesa.
Liu Tongyi se queda quieto. Levanto los ojos hacia él.
—Pero… no sé cómo salir del cuerpo de JIng Weiyi.
La expresión de Liu Tongyi por fin vuelve a cambiar. Yo, sintiéndome bastante complacido, pongo una cara que transmite claramente «aunque me gustaría mucho, no puedo hacer nada».
Liu Tongyi se queda un momento en silencio, luego se da la vuelta y se aleja.
Se arremanga. Primero recoge una silla, sale y la deja en la terraza. Luego vuelve a entrar y recoge otra silla.
Me quedo mirándolo, asombrado, mientras termina de mover las sillas, luego se va a mover la mesa, trae el hornillo y la tetera y las tazas y los platitos para preparar el té y, por último, saca de algún sitio unos aperitivos para acompañar el té.
Al final me arrastra hasta la mesa de la terraza y me obliga a sentarme. Agarro aturdido un pastel de nube de harina de loto y miro sin comprender a Liu Tongyi mientras prepara y sirve el té. Al final me pone delante una taza de té caliente y me da unas palmaditas en la cabeza. —No importa. Si no sabe cómo hacerlo, puedo tomarme un tiempo para encontrar la manera con su alteza.
Mordiendo el pastel mientras lo veo sentarse frente a mí, no tengo ni idea de porqué siento la necesidad en cada uno de los pelos de mi cuerpo de erizarse.
Liu Tongyi me acerca la taza de té que tengo delante y me dice suavemente:
—¿Por qué llevaron a su alteza a prisión? En lo que respecta a esta parte de la historia, los registros son extremadamente breves. Todo lo que dice es que el heredero del príncipe Chen «ofendió al emperador», fue llevado a prisión y murió de una enfermedad repentina a los dos días.
Ah, así que realmente fue una enfermedad repentina, después de todo. Le sonrío.
—La razón es básicamente como la has descrito.
—Entonces debe significar que los registros difieren de la verdad. ¿Es su alteza incapaz de elevarse a los cielos porque fue acusado injustamente?
Sacudo la cabeza.
—No. Como has dicho antes, a veces no existe el bien y el mal, el blanco y el negro. Solo quería acabar con todo y no discutir más sobre si me habían hecho daño, pero por desgracia los fantasmas ahorcados solo pueden permanecer en prisión hasta que alguien venga a ocupar su lugar.
Pero Liu Tongyi sigue preguntando:
—¿Cómo ofendió al emperador, su alteza?
Me lo pienso un momento.
—Han pasado tantos años que casi he olvidado cuál era el motivo. Pero voy a preguntarte algunas cosas. Si puedes responder con sinceridad, tal vez pueda recordar porqué.
Liu Tongyi dice con franqueza:
—Por favor, adelante, su alteza.
Lo miro a los ojos y le pregunto claramente:
—¿Por qué amas a Jing Weiyi? ¿Por qué no puedes amarme a mí en su lugar?
Liu Tongyi sonríe.
—Le tengo bastante cariño, su alteza.
Suelto una risita.
—No me has dicho la verdad. En ese caso no tenemos nada de qué hablar.
—No estoy mintiendo. Si es esa clase de amor… entonces es verdad que no sé si realmente amo al príncipe Huai.
