Al tercer día de estar encerrado por Fu Liling, Tang Heng notó con ansiosa impaciencia que hasta la lluvia había cesado.

Fu Liling le había confiscado el teléfono. Incluso cuando Tang Heng intentaba usar su trabajo y el horario de la empresa como excusa, Fu Liling seguía firme en su decisión. Claramente, esta vez iba en serio. Tang Heng llevaba tres días sin contacto alguno con el mundo exterior. En un aburrimiento extremo, solo podía recostarse en el sofá y alternar entre leer novelas y mirar la televisión. Incluso llegó a considerar la idea de trepar por la ventana; aunque estaba en el sexto piso, había un método que parecía factible: atar sus sábanas a la pata de la cama y usarla para descender por la ventana de su dormitorio. La longitud de cuatro sábanas atadas juntas debería ser suficiente para aterrizar en el balcón abierto del tercer piso. Desde allí, saltaría al toldo de la lluvia en el segundo piso y, finalmente, aterrizaría en el pasto de abajo.

Sin embargo, esto era demasiado arriesgado: si resbalaba, podría fracturarse algunos huesos. Entonces, en lugar de ver a Li Yuechi, Fu Liling lo llevaría directamente al hospital y sería aún más difícil escapar.

Tang Heng sentía que estaba perdiendo la razón. Si Fu Liling no lo liberaba, también perdería el último vestigio de cordura que le quedaba. En ese caso, podría realmente trepar por la ventana, o encontrar un martillo y destruir el cerrojo que Fu Liling puso en la puerta. Aunque no estaba seguro de si había un martillo en su casa.

Tang Heng reflexionaba sobre estos pensamientos confusos mientras almorzaba en silencio con Fu Liling. Luego se recostó en la cama y contempló el cielo fuera de la ventana. Gradualmente, se quedó dormido. Al despertarse nuevamente, escuchó a Fu Liling hablando por teléfono con alguien en el balcón. Pronto, Fu Liling entró en la habitación de Tang Heng. Su rostro estaba pálido como un fantasma e incluso sus labios temblaban.

Tang Heng pensó ansiosamente, ¿podría ser que Li Yuechi llamó a Fu Liling? ¿Y Fu Liling estaba enojada?

—Xiao Heng, ¿co-co-conoces a esa estudiante?

—¿Cuál?—

—Una chica apellidada Tian.

—Sí.— Fu Liling ya lo sabía, así que Tang Heng dijo sin rodeos—: Ella está en la misma clase que Li Yuechi. ¿Qué pasa?

Fu Liling no respondió de inmediato. Tang Heng notó cómo apretaba el teléfono con fuerza, al punto de que sus dedos se pusieron blancos.

—Mamá. —Tang Heng se levantó rápidamente—. ¿Qué sucede?

—Esa chica…

De repente, hubo un golpe en la puerta, y Fu Liling se sobresaltó. Se acercó a la puerta y preguntó:

—¿Quién es?

—Entrega de comida.

—No es aquí. No hemos pedido comida a domicilio.

—¿Ah? —El hombre al otro lado de la puerta titubeó—. ¿El pedido no es del señor Tang Guomu?

Las cejas de Fu Liling se fruncieron, como si estuviera indecisa. Pasaron unos segundos antes de que dijera:

—Espere un momento.

Tang Heng salió de la habitación.

—¡No te muevas de aquí! —le advirtió Fu Liling.

—No lo haré —respondió Tang Heng.

Fu Liling sacó su llave, desbloqueó la cerradura y giró el pomo. En ese instante, Tang Heng sintió cómo su corazón le saltaba a la garganta. No había escuchado mal. ¿Cómo podía haberlo hecho? Era la voz de Li Yuechi.

Fu Liling se quedó atónita.

—¿Vienes? —preguntó Li Yuechi rápidamente.

—¡Mamá! —Tang Heng nunca se había movido tan rápido en su vida—. ¡Lo siento! ¡No te enojes!

Tang Heng y Li Yuechi bajaron volando las escaleras, dejando atrás los gritos de Fu Liling. Afuera del edificio había una bicicleta estacionada. No era la elegante bicicleta de Tang Heng, sino una común que tenía un asiento adicional.

Tang Heng no sabía de dónde había sacado Li Yuechi la bicicleta y no había tiempo para preguntar. Li Yuechi pasó su larga pierna por encima y agarró el manillar con ambas manos. Tang Heng se subió rápidamente al asiento trasero.

Li Yuechi debió de haber inflado las ruedas con anticipación. La bicicleta los llevaba hacia adelante, deslizándose bajo el cálido sol de la tarde. Al principio, Li Yuechi pedaleaba con todas sus fuerzas. Solo cuando Tang Heng estuvo seguro de que Fu Liling no los estaba persiguiendo, finalmente comenzó a disminuir la velocidad.

—¡Vaya intensidad! —jadeó Tang Heng—. ¿Esto cuenta como fugarnos?

Hace tres días que no veía a Li Yuechi, y en ese momento no pudo evitar extender los brazos para abrazar su cintura. Li Yuechi estaba de espaldas a él, pedaleando mientras respondía:

—Sí, supongo que sí. He querido hacerlo desde hace tiempo.

«No me había dado cuenta antes. Xuezhang, eres bastante atrevido».

—Quería comprar una bicicleta eléctrica como la de mi compañero de cuarto, así podríamos ir a cualquier lado y no te marearías. —Li Yuechi se rio—. Pero es un poco cara, así que compré una bicicleta primero.

—Es lo mismo. —Tang Heng apoyó su mejilla contra la firme espalda de Li Yuechi—. Solo pedalea más despacio.

Así, Li Yuechi llevó a Tang Heng a su apartamento alquilado. Tang Heng no había comido lo suficiente en el almuerzo y tenía algo de hambre, pero en ese momento no le importaba en absoluto.

Subieron las escaleras apresuradamente, abrieron la puerta y se abrazaron y besaron. Li Yuechi estaba inusualmente impaciente. Normalmente, cuando empujaba a Tang Heng contra la pared para besarlo, solía amortiguar la parte posterior de su cabeza con la mano, pero ahora no tenía tiempo para eso. Simplemente recorrió la boca de Tang Heng con su lengua, sin dejar ningún rincón sin explorar. La parte posterior de la cabeza de Tang Heng dolía un poco.

Se besaron así durante mucho, mucho tiempo, hasta que Tang Heng, sin aliento, apartó la cara. Li Yuechi lo abrazó con fuerza, escondiendo su rostro en su larga cabellera suelta.

Sus pechos subían y bajaban. Los labios de Tang Heng se habían entumecido.

—Xuezhang —bromeó Tang Heng—, ¿tienes tanta hambre después de tres días?

—Te extrañé mucho —dijo Li Yuechi, sin responder a la pregunta.

—Oh —susurró Tang Heng—. Yo también.

Li Yuechi aflojó el abrazo y dio medio paso hacia atrás. Cuando se encontraron con la mirada, Tang Heng se sorprendió.

Li Yuechi parecía haber perdido peso y tenía ojeras pronunciadas, pero estaba bien afeitado. Tang Heng no pudo evitar extender la mano y tocar su rostro.

—¿Qué pasa? ¿Te quedaste despierto hasta tarde?

—No pude dormir.

—¿Por qué no?

—Porque te extrañaba.

Tang Heng solo lo miró.

Li Yuechi tomó la mano de Tang Heng.

—Tu mamá no te pegó, ¿verdad?

—No fue tan grave, pero sí me quitó el teléfono. —Tang Heng besó la comisura de los labios de Li Yuechi—. ¿Por qué no viniste antes?

—Lo hice.

—¿En serio?

—Hace dos noches —Li Yuechi hizo una pausa—, estaba afuera de la puerta. Escuché tu discusión con tu mamá.

—¿Tú… tú escuchaste todo?

Li Yuechi asintió.

La primera reacción de Tang Heng fue, «maldición». No podía recordar con claridad de qué habían discutido, pero estaba seguro de que Fu Liling había acusado a Li Yuechi de muchas cosas. Por ejemplo, recordaba que Fu Liling sospechaba de la relación entre Li Yuechi y Tian Xiaoqin.

—Tang Heng, ¿confías en mí? —preguntó Li Yuechi de repente.

—… Sí.

—¿Por cuánto tiempo?

¿Estaba asustado por las palabras de Fu Liling?

Sonriendo, Tang Heng dijo:

—Por diez mil años.

Li Yuechi también sonrió. Era la sonrisa que Tang Heng conocía muy bien, la sonrisa que fluía desde las comisuras de sus ojos hasta sus labios. Era tan gentil, con un toque de resignación, como si no supiera qué hacer con Tang Heng. Li Yuechi había mostrado esa sonrisa cuando Tang Heng estaba rodeado de chicas en la livehouse, cuando dijo borracho que quería casarse con Li Yuechi en Estados Unidos. La había visto demasiadas veces antes. Li Yuechi se acercó y besó delicadamente las orejas de Tang Heng.

—Tengo muchas ganas de hacerlo —murmuró.

Hoy Li Yuechi fue extraordinariamente directo. Tang Heng no podía manejarlo.

Li Yuechi no se movía bruscamente, pero era diferente de antes. En un aturdimiento, Tang Heng pensó: «Hoy está muy intenso». Cada acción estaba llena de la intención de invadirlo. No era tan suave e incluso le dolía un poco. Li Yuechi mordió el hombro de Tang Heng.

—Tang Heng —murmuró.

—Ahn —gimió Tang Heng. Frunció el ceño, con las mejillas sonrojadas—. Ve más despacio.

—Mírame.

Y así, Tang Heng sostuvo la mirada de Li Yuechi. Estaban demasiado cerca. Incluso podía ver su propia figura reflejada en las pupilas oscuras de Li Yuechi. Gotas de sudor recorrían las mejillas de Li Yuechi, finalmente goteando desde su barbilla y cayendo sobre el pecho agitado de Tang Heng.

—Li Yuechi también miró a Tang Heng, con una mirada intensa, como si estuviera completamente absorto en él.

—Li Yuechi, ¡ve más despacio! —gimió Tang Heng, frunciendo el ceño.

Li Yuechi no respondió.

Finalmente, una ronda terminó y Li Yuechi se apartó. Se dejó caer encima de Tang Heng. Ambos estaban cubiertos de sudor, pero no podían decir de quién era el sudor. Li Yuechi abrazó a Tang Heng con fuerza y besó su flequillo empapado de sudor.

Tang Heng sintió que Li Yuechi estaba siendo excepcionalmente directo y pegajoso hoy. ¿Quizás Fu Liling lo había asustado?

La voz de Li Yuechi sonaba amortiguada.

—Todavía quieres estudiar en el extranjero, ¿verdad?

Tang Heng se tensó. De repente, recordó la discusión de esa noche. Fu Liling había expuesto que él había renunciado a su plan de ir al extranjero por Li Yuechi.

—Esa noche. Lo escuchaste.

—Sí.

—¿Podemos no hablar de esto? —Tang Heng se aterrorizó de repente—. Mi compañía actual es bastante buena.

Li Yuechi se incorporó a medias y lo miró.

—¿Por qué no podemos hablar de esto?

—Ya he tomado la decisión.

—Si realmente quieres estudiar en el extranjero, puedes…

—Li Yuechi —lo interrumpió Tang Heng—. ¿Crees que soy demasiado extremista?

Li Yuechi parpadeó lentamente.

—¿Por qué?

—Realmente tengo miedo. Tengo miedo de que si me voy al extranjero, todo se acabe entre nosotros. No estoy sospechando de ti. Yo, eh, no sé cómo expresarlo. Tal vez simplemente no puedo convencerme a mí mismo. —Tang Heng bajó la mirada y dijo vacilante—: ¿Crees que soy demasiado terco? No quería que lo supieras. Oh, no me atrevía a dejarte saber.

Li Yuechi se recostó nuevamente sobre el cuerpo de Tang Heng. Sus mejillas cálidas y húmedas presionaron contra el hombro de Tang Heng.

Permaneció en silencio y Tang Heng esperó con temor, sin aliento.

Un momento después, Li Yuechi susurró:

—Aquella noche, estaba pensando, ¿esto es el «gratis» del que hablaste?

—¿Eh?

—No tengo nada y no tengo que hacer nada, pero de alguna manera puedo estar contigo. Tú sacrificas esto y aquello por mí, mientras que yo solo tengo que quedarme en mi sitio y esperar.

—¿Recuerdas cuando dije que todo tiene un costo? —murmuró Li Yuechi—. El costo de entrar a la universidad fue la profesora Zhao; el de graduarme, trabajar todos los días. Quería conseguir un empleo en cuanto terminara la carrera, pero mi papá me dijo que su salud estaba bien y que, si podía, debía seguir estudiando. Así que empecé la maestría, y el costo siguió siendo trabajar a medio tiempo… Como cuando compras una caja de fideos: para todo hay que pagar un precio.

—Yo… yo no lo necesito.

—Sí —dijo Li Yuechi—. Tú no lo necesitas. Por eso muchas veces me pregunto cómo pude conocerte. Eres distinto de todos ellos. La primera vez que te vi, estabas cantando frente al Chang’ai aquella noche, rodeado de luces. Fue como un sueño.

Tang Heng se quedó inmóvil. Su corazón volvió a latir con fuerza. No pudo evitar preguntar:

—¿Estás borracho?

—No. —Li Yuechi le dedicó una sonrisa suave—. Solo quería decir tonterías.