Cuando Zhongli Qian vio alejarse el alma y la marioneta corporal de Zhongli Kuang, su expresión, hasta entonces tensa, se relajó un poco.
El desagrado que sentía por su hermano menor no tenía nada que ver con su linaje, sino únicamente con su conducta. Ahora que había regresado, si el clan Zhongli decidía salvarlo o enviarlo a su próxima vida, aquello ya no era asunto de Zhongli Qian.
—Viendo que eres una persona magnánima, este venerable no intentará engañarte —dijo Wenren È—. Este venerable es Wenren È de la secta Xuanyuan.
—Así que es el señor Wenren —dijo Zhongli Qian, sorprendido, y rápidamente juntó las manos en señal de saludo—. Después de la batalla del señor Wenren contra veintiún expertos de las sectas justas hace doce años, puede considerarse el más poderoso del mundo de la cultivación. Aunque caminamos por sendas distintas, le profeso una profunda admiración y deseo darle las gracias en nombre de todas las vidas mortales.
El clan Zhongli no estaba del lado de las sectas justas o demoníacas y se consideraba una parte neutral. Por supuesto, se había hablado mucho de un evento importante como la Gran Guerra de Sectas entre los cuatro grandes clanes de cultivo. Aquellos que entendieron los caminos del cielo naturalmente se dieron cuenta de que tanto el objetivo del lado justo como del demoníaco era evitar una gran calamidad de diez mil años. Y la facilidad con la que los cultivadores demoníacos habían roto la Matriz de Corte Espiritual permitió a muchos adivinar las verdaderas intenciones de Wenren È.
El aumento de los clanes de cultivo estaba relacionado con las acciones de Wenren È, y como no estaban afiliados a las sectas justas, estaban agradecidos con él.
Zhongli Qian habló con sinceridad, ni una pizca de pretensión en sus palabras, y Shu Yanyan no pudo evitar mirar a Wenren È. No podía entender por qué estaba interesado en Zhongli Qian. La secta Xuanyuan no tenía conexiones con los clanes de cultivo, ni ningún rencor, y Wenren È no era alguien que maltratara a inocentes. Puede que no tenga deseo de matar a Zhongli Qian, pero sí tiene algunas intenciones más profundas.
—Tienes buen carácter, y este venerable no tiene intención de hacerte daño —dijo Wenren È—. Este venerable solo quiere mantenerte como invitado en la secta Xuanyuan por unos días. Soy un hombre razonable, que no gusta de forzar a los demás. Puedes elegir ser nuestro invitado con el cuerpo intacto o sin él.
Zhongli Qian guardó silencio por un momento. Sabía que los tres que tenía delante eran cultivadores demoníacos, y tras ver la crueldad con que habían tratado a Zhongli Kuang, nunca había esperado salir con vida. Si existiera siquiera una mínima posibilidad, lucharía con todas sus fuerzas; pero ante Wenren È, ni siquiera la fuerza combinada del clan Zhongli bastaría, y mucho menos la suya propia.
—Este servidor, por supuesto, espera ser el invitado con el cuerpo intacto de la secta Xuanyuan —respondió Zhongli Qian.
—Mm, bien dicho. —Wenren È asintió con satisfacción—. Ven, entonces. Protectora derecha, vigila al joven maestro Zhongli durante el camino. Si no es él quien llega a la secta Xuanyuan, este venerable alimentará con tu alma naciente a las bestias de la montaña.
Habló sin atisbo de broma y luego se marchó con Yin Hanjiang hacia la secta Xuanyuan, sin mostrar la menor preocupación por la posible huida de Zhongli Qian.
Las lágrimas surcaban el rostro de Shu Yanyan mientras hablaba con Zhongli Qian:
—Joven maestro Zhongli, no tiene por qué preocuparse. Sigo siendo la protectora derecha de la secta Xuanyuan. Aunque hubiera montones de personas que pudieran sustituirme, el venerable… no necesariamente me convertirá en comida para perros.
Lloró como una flor empapada por la lluvia y continuó:
—Además, no quiero llevar a un joven honrado como usted a la secta Xuanyuan para que esos monstruos lo atormenten. Si logra escapar en el camino, haré la vista gorda. Incluso si luego me convierten en alimento para los perros, no debe culparse a usted mismo.
Zhongli Qian: —…
Era un caballero, no un necio. Comprendía que Wenren È había hablado con Shu Yanyan solo para beneficio de él, para disuadirlo de intentar escapar. También sabía que Wenren È no pronunciaba palabras vacías. En los ojos del Venerable Demonio no había rastro de compasión, y aunque miraba a su protector izquierdo, Yin Hanjiang, con infinita indulgencia, no dudaría en arrojar a Shu Yanyan a las bestias.
—No hay necesidad de que la protectora Shu se inquiete —dijo Zhongli Qian—. No intentaré huir. Si el señor Wenren realmente desea tenerme como invitado, escapar solo traería desgracias a toda la Provincia de los Cinco Sauces. Como no tiene intención de matarme por ahora, imagino que necesita que haga algo.
En cuanto a qué sería eso, o si llegaría a contradecir los principios de Zhongli Qian, prefirió no pensarlo por el momento. Afrontaría las cosas paso a paso.
Las lágrimas de Shu Yanyan se detuvieron de inmediato. Con un pañuelo, se las secó y dijo con seriedad:
—Pensé que todos los eruditos tenían muerto el cerebro, pero en realidad eres bastante perspicaz.
Zhongli Qian se inclinó y respondió:
—Este servidor también agradece a la protectora Shu por su confianza.
—¿Eh? ¿Por qué? —Shu Yanyan arqueó una ceja.
—La protectora Shu pudo haber estado actuando, pero no lo ocultaste. Que confiaras en que no intentaría escapar demuestra que confiabas en mi carácter. Naturalmente, debía agradecértelo.
Shu Yanyan lo miró fijamente y sacudió la cabeza con un suspiro:
—Lo mejor es que no puedo conseguirte.
Zhongli Qian: —…
Después de su conversación, regresaron sin problemas a la secta Xuanyuan. Actualmente, todos los trabajadores en el salón principal eran subordinados de Shu Yanyan, y todo tipo de hombres hermosos estaban ordenando el lugar, sin que se les permitiera usar energía espiritual. Al ver a Shu Yanyan traer a casa a un hombre aún más atractivo, y no un tipo con el que hubiera tenido tratos antes, todos estaban ansiosos.
Helian se acercó y puso un brazo alrededor de su cintura, mirándola con ternura:
—Protectora, ha pasado tanto tiempo. Su subordinado la ha extrañado.
Shu Yanyan tomó un libro de su solapa y lo presionó contra su pecho.
—Ve a leer algunos libros y cultiva tu carácter.
Después de llevar a Zhongli Qian a una habitación de invitados, fue a ver a Wenren È. A estas alturas, Wenren È había explicado la relación de Zhongli Qian con Baili Qingmiao en el libro a Yin Hanjiang.
Explicó:
—El venerable estaba pensando que lo mejor sería hacer que Baili Qingmiao contrajera con Zhongli Qian una deuda de gratitud tan grande que anulara el karma de su tribulación divina: matarla, lograr que Zhongli Qian encontrara su reencarnación y la criara. De esa manera, debería olvidarse de Hè Wenzhao para siempre.
Yin Hanjiang no pensó que hubiera nada malo en este plan y lo elogió:
—El venerable es sabio.
No era su idea, y a Wenren È no le gustaba atribuirse el mérito del trabajo de otras personas. Agitó una mano y dijo:
—Este venerable lo pensó a partir de las palabras de los maestros del altar Yuan y Qiu. El maestro del altar Yuan quería cambiar el objeto de sus afectos, y la maestra del altar Qiu una vez le dijo a Baili Qingmiao que matara a Hè Wenzhao y esperara su reencarnación. Este venerable cree que Baili Qingmiao puede estar más allá de la salvación en esta vida, así que pondremos nuestras esperanzas en la siguiente.
Escuchar «cambiar el objeto de sus afectos» hizo que Yin Hanjiang vacilara, y después de pensarlo un poco, dijo:
—Los afectos que son lo suficientemente profundos pueden persistir después de la reencarnación. Es posible que incluso la sopa de Meng Po[1]no pueda borrar la obsesión de Baili Qingmiao.
—¿Es eso cierto? —Wenren È miró a Yin Hanjiang.
—Lo sería para mí —dijo Yin Hanjiang, resueltamente.
Después de pensarlo un poco, Wenren È dijo:
—Bueno, esto es problemático. Pero aún así deberíamos intentarlo. Comencemos por planificar la reunión de Zhongli Qian y Baili Qingmiao.
Yin Hanjiang todavía estaba haciendo todo lo posible para facilitar el trabajo de Wenren È. Para confirmar el plan con él, preguntó:
—Debido a las acciones del venerable, la primera reunión de Baili Qingmiao y Zhongli Qian ahora será muy diferente de lo que estaba destinado. ¿Zhongli Qian realmente se enamorará de ella de nuevo?
Un silencio incómodo cayó repentinamente sobre la habitación.
Después de algún tiempo, Wenren È habló lentamente:
—Este venerable parece haber pasado por alto eso.
En ese momento, Shu Yanyan llegó para preguntar qué debería hacer con el recién asentado Zhongli Qian.
Wenren È le ordenó que fuera a la sala de reuniones e inmediatamente le preguntó al verla:
—La protectora Shu está bien versada en asuntos de amor. ¿Sabes cómo hacer que un hombre se enamore de una mujer?
—Depende del hombre —respondió Shu Yanyan.
Wenren È no se anduvo por las ramas.
—Zhongli Qian.
Dado que Shu Yanyan iba a estar involucrada en todo el plan, no tenía sentido ocultarle nada.
Al escuchar su nombre, Shu Yanyan se animó y levantó la cabeza.
—Venerable, Zhongli Qian es un hombre raro con cerebro, incluso más agudo de lo que suponía. Los trucos no funcionarán en su contra, por lo que solo podemos ser directos. Hay que hacerle saber muy bien en qué se está metiendo, pero no darle otra opción. Por ejemplo, si el venerable hiciera que esta subordinada lo sedujera, y también le hiciera saber a él que yo sería castigada en caso de fallar, eso podría funcionar siempre y cuando no tenga a alguien más en su corazón. Aunque no se enamoraría de mí. Y si ya tiene a alguien, entonces ningún plan funcionará.
—Este venerable no dijo que tú eras la mujer —dijo Wenren È con frialdad.
Shu Yanyan perdió el interés en un instante. Ella dijo perezosamente:
—Esta subordinada nunca ha deseado amor, solo placer. Esta subordinada no entiende ese tipo de emoción profundamente arraigada.
—¿Alguien lo hace en la secta Xuanyuan? —preguntó Wenren È.
No obtuvo respuesta. Muy pocos en la secta Xuanyuan se preocupaban por asuntos de amor.
Después de despedir a Shu Yanyan, Wenren È abrió Romance abusivo: eres el que no cambia en mi corazón y releyó la reunión de Baili Qingmiao con Zhongli Qian varias veces, con la esperanza de encontrar algo de inspiración. Yin Hanjiang se quedó en silencio detrás de él, sin mirar el contenido del libro, sino centrando toda su atención en Wenren È.
Yin Hanjiang tampoco entendía el amor. Las únicas emociones fuertes que había sentido en su vida eran por Wenren È. No fue solo porque Wenren È lo había salvado una vez, sino que Wenren È representaba todas las esperanzas y sueños de Yin Hanjiang.
—Venerable, ¿dice el libro lo que es el amor? —preguntó Yin Hanjiang.
—Menciona algunas cosas —dijo Wenren È, hojeando las páginas para encontrar la parte donde Baili Qingmiao analizó sus sentimientos por Hè Wenzhao.
Fue cuando Zhongli Qian le contó a Baili Qingmiao sus deseos, pidiéndole que abandonara la secta Shangqing y se quedara a su lado. Ella había dicho:
—No sé qué tiene de bueno el shixiong. Solo sé que si estuviera en una multitud, mis ojos lo reconocerían al instante. Si él es feliz, yo soy feliz. Si es infeliz, entonces no puedo soportarlo. Estaría dispuesta a renunciar a todo para que él viva una vida feliz. Tampoco sé cuándo me empezó a gustar. Supongo que… el amor te toma por sorpresa, y antes de que te des cuenta, estás en sus garras.
Baili Qingmiao sonrió amargamente:
—He tratado de olvidar a shixiong antes. Si no lo amara, entonces no necesitaría sufrir. Pero no pude hacerlo. Esto es probablemente solo mi destino.
Wenren È señaló el pasaje a Yin Hanjiang.
—Esto es lo que necesitamos. Si podemos lograr estas tres cosas, Zhongli Qian debería enamorarse de ella.
Los escribió y consideró cuidadosamente cada uno de ellos.
La primera fue reconocer a la otra persona instantáneamente entre una multitud. Podría poner el hechizo de seguimiento en Zhongli Qian y Baili Qingmiao. Si cada uno tuviera la sangre del otro goteando en sus ojos, solo podrían verse el uno al otro.
La segunda era ser feliz cuando la otra persona estaba feliz, y triste cuando estaba triste. Podría hacer que el maestro del altar Miao les pusiera parásitos que vinculan el corazón, para que dondequiera que estuvieran, siempre sintieran las emociones del otro.
La tercera, «El amor te toma por sorpresa y, antes de que te des cuenta, estás en sus garras», fue un poco más difícil. No tenía muy claro el significado. Por ahora, decidió centrarse en los dos primeros y considerar el tercero en otro momento.
Habiendo finalmente ideado un plan, Wenren È dejó escapar un suspiro. Después de hacer esto, el resto dependía de la voluntad del cielo. Si Baili Qingmiao todavía no podía cambiar, entonces siempre podría matarla e intentarlo de nuevo en su próxima vida.
Envió un mensaje a los maestros del altar Shi y Miao para decirles que prepararan el hechizo y el parásito, luego le envió un mensaje a Qiu Congxue, diciéndole que llevara a Baili Qingmiao a la secta Xuanyuan pronto.
Yin Hanjiang tomó el papel con las notas de Wenren È y, después de leerlo, las yemas de sus dedos comenzaron a temblar.
Echó un vistazo a la espalda de Wenren È y leyó para sí mismo la última línea:
«El amor te toma por sorpresa y, antes de que te des cuenta, estás en sus garras».
[1] Meng Po es la Señora del Olvido en la mitología china. Su tarea consiste en asegurarse de que las almas listas para reencarnarse en algún reino superior no recuerden sus vidas pasadas ni su estancia en el infierno. [Wikipedia]
