—Está bien, está bien, me acostaré. —Con la irritación plasmada en su rostro, Wu Du se sube a la cama.
Solo entonces Duan Ling se siente más relajado. Susurra al oído de Wu Du:
—¿Y ahora qué vamos a hacer?
Sin embargo, Wu Du no quiere escucharlo seguir parloteando y le da la espalda.
—Oye. —Duan Ling lo agarra del hombro e intenta girarlo para que lo mire—. Tendremos que pensar en alguna forma de mantener Tongguan. Si esos veinte mil hombres se abren paso hasta aquí, Tongguan estará en peligro.
Sin mirar atrás, Wu Du pone una mano en la cara de Duan Ling y lo empuja para que vuelva a acostarse.
—¿Por qué te preocupas por todas esas cosas? No es asunto nuestro.
—Pero…
Wu Du lo ignora por completo, mientras que los pensamientos de Duan Ling siguen dando vueltas: ¿qué va a hacer con esa carta? Tendrá que idear alguna forma de enviar noticias de vuelta. Pero ¿Mu Kuangda aceptará los términos que propone? Definitivamente no pueden simplemente matar a Bian Lingbai y marcharse; si lo hacen, este lugar con seguridad caerá en el caos.
Sin embargo, los tangut que están acechando la zona y esperando su oportunidad para atacar, y si eliminan a Bian Lingbai ahora, podrían lanzarse sobre Tongguan en cualquier momento. Además, todavía ni siquiera tienen pruebas. Puede que Bian Lingbai esté planeando una rebelión, pero no tienen en que basarse más que en sus palabras… aunque realmente tenga la intención de hacerlo.
En la noche, Duan Ling permanece acostado, inmóvil, cuando de pronto percibe un movimiento de Wu Du. Este aparta la mano que Duan Ling había dejado sobre sus costillas y la deposita con suavidad en la cama; luego, con el mismo cuidado, levanta su pierna y la desliza silenciosamente fuera de su cintura.
Duan Ling piensa: «¿Debes tener tanto cuidado cuando solo vas a levantarte a hacer pipí?».
Después de liberarse de Duan Ling, Wu Du se da la vuelta y sale de la cama en un movimiento suave y silencioso, descalzo. Recoge las ropas negras ajustadas que había escondido antes y se las vuelve a poner.
—¿Adónde vas?
Esto hace que Wu Du se sobresalte bastante.
—Llévame contigo. Llévame, llévame.
—Es medianoche. ¿Por qué no estás dormido todavía? —dice Wu Du.
—Pero tú tampoco te estás dormido. —Duan Ling tiene una vaga idea de lo que Wu Du está a punto de hacer—. ¿Te diriges a la habitación de Bian Lingbai?
Wu Du emite un «mn» afirmativo.
«Inteligente», piensa Duan Ling. Ahora que el enemigo acaba de escapar, aunque la seguridad afuera de la mansión estará en alerta máxima en este momento, este es el momento en que Bian Lingbai será más descuidado. Después de todo, una vez que el asesino falle en su misión, se retirará temporalmente, mantendrá un perfil bajo y esperará la próxima oportunidad para atacar.
Wu Du parece dudar un momento antes de abrir la puerta.
—No te pongas los zapatos. Harán ruido. Vámonos.
Duan Ling sale de la habitación con la ropa interior en la que duerme, lo que significa que uno de ellos está vestido de blanco níveo de pies a cabeza, mientras que el otro va todo de negro. Duan Ling ni siquiera sabe qué decirle. «Soy un objetivo obvio en la oscuridad, ¿entonces tiene algún sentido que te vistas completamente de negro, Wu Du? Si nos atrapan, de todos modos nos atraparán a ambos», piensa.
Sin embargo, justo cuando está a punto de entrar en el patio, Wu Du lo carga de lado y salta por los aires.
Aunque ya no es tan pequeño, Wu Du parece llevarlo sin esfuerzo, pasando rápidamente por el patio hasta llegar a la galería de madera. Abriendo la puerta suavemente, los dos se cuelan. Wu Du toma la muñeca de Duan Ling y lo arrastra hacia un rincón donde se mezclan con las sombras y se quedan completamente quietos. Justo en ese momento, dos guardias nocturnos pasan rozándolos, sin siquiera notar su presencia.
Wu Du examina su entorno, su oreja se mueve ligeramente, luego rodea la cintura de Duan Ling con un brazo y salta ágilmente sobre la viga del techo. Con un balanceo y un giro, pasa de los aleros al tejado. Duan Ling no puede evitar recordar aquella noche en Shangjing cuando Li Jianhong lo llevaba en brazos y escalaba las paredes, y cómo volaban de tejado en tejado para salvar a Batú.
Una luna brillante se eleva tras el monte Qilian
en medio de un vasto e ilimitado mar de nubes[1].
Bajo una luna brillante, en el corazón de Duan Ling surge de repente un extraño sentimiento hacia Wu Du, es como si su padre hubiera regresado de nuevo a su lado.
Gira la cabeza y se apoya en el hombro de Wu Du, rodeando su cintura con los brazos.
La mente de Wu Du se queda en blanco. Está a punto de cruzar la última sección de la galería cuando resbala, precipitándose al vacío junto a Duan Ling y arrastrando consigo una estruendosa lluvia de tejas del tejado. Duan Ling apenas logra reprimir un grito mientras ambos caen al patio.
—¡¿Quién está ahí?!
—¡El asesino…!
El ruido ha alertado de inmediato a los guardias, y por la expresión en el rostro de Wu Du, está a punto de perder la compostura, mientras que Duan Ling sigue bastante ajeno a lo que acaba de suceder. Se ocultan tras la rocalla ornamental, con Wu Du sosteniendo su cabeza entre las manos, su expresión claramente indicando «mi legendaria reputación acaba de irse por el desagüe».
Armas en mano, los guardias caminan cautelosamente en el pasillo, revisando cada escondrijo, pero no encuentran nada. Wu Du recoge una piedra y la lanza en la dirección opuesta del patio. La piedra traza un arco en el aire y finalmente cae en el techo a una docena de pasos de distancia, haciendo ruido.
—¡Se ha ido por ahí! —dice un guardia—. ¡Tras él!
Y sin más, el patio se queda vacío de guardias.
—¿Qué estabas haciendo? —le gruñe Wu Du a Duan Ling.
—Nada. ¿Hice algo?
Pero llegan nuevas personas al área, así que Wu Du no tiene más opción que dar por terminada la situación y llevar a Duan Ling rápidamente a través del pasillo, hasta llegar frente a la habitación de Bian Lingbai. Se pone un dedo en frente de sus labios para indicarle a Duan Ling que guarde silencio; el corazón de Duan Ling late frenéticamente en su pecho. Hay dos hombres de guardia afuera del patio, así que Wu Du da la vuelta hacia el otro lado de la casa, hacia la ventana.
Alto y esbelto, vestido de negro, Wu Du se para junto a la ventana con los pies descalzos y su oreja inclinada hacia la habitación. El mundo parece completamente quieto; cuando Duan Ling cierra los ojos, es como si pudiera escuchar las flores floreciendo en el silencio de la noche.
—No puedo creer que esté despierto a esta hora —dice Wu Du mientras abre la puerta y entra. Duan Ling lo sigue y cierra la ventana tras de él. No hay nadie en la habitación, y no tiene ni idea de dónde habrá ido Bian Lingbai; presumiblemente está tan aterrorizado que estará hablando con sus consejeros.
El mapa del tesoro que estaba sobre la mesa ha desaparecido. Bian Lingbai debe habérselo llevado.
—Este azulejo de aquí —murmura Duan Ling mientras busca entre los azulejos del suelo.
Wu Du se acerca a él, se para encima del azulejo, luego mira hacia arriba; no sucede nada y no hay cambios en la habitación. Le dice a Duan Ling que se levante y ambos se voltean hacia la pared. Hay una ranura en ella, y se pueden ver señales de que un objeto metálico ha estado rozando uno de los lados de la ranura. En el momento en que Wu Du saca una daga y la introduce en la ranura, la pared se afloja y se desliza abriéndose silenciosamente.
—¡Lo encontré! —Duan Ling ve una habitación oscura detrás de la pared lo suficientemente grande para una persona. Dentro hay muchos volúmenes encuadernados en hilo. Toma uno y lo abre para descubrir que está repleto de nombres, junto con páginas y páginas de cartas.
—Rápido —le apremia Wu Du.
Duan Ling saca uno de los libros y revisa su contenido bajo la tenue luz de la luna: es un libro de contabilidad lleno de listas de nombres que Duan Ling apenas reconoce. Hay números detrás de los nombres.
—Esto tiene que ser una lista de sobornos. —Duan Ling no conoce a ninguno de los funcionarios que trabajan para la corte imperial, por lo que no puede relacionar la lista con nada; quiere revisar las cartas.
—No te molestes con las cartas. Nos iremos tan pronto como encuentres algo. Podemos tomarnos nuestro tiempo y revisar el resto una vez que esté muerto.
Ya que han logrado encontrar el escondite de la información, pueden seguir adelante y deshacerse de Bian Lingbai; sin embargo, todavía hay demasiadas variables por delante. Si el ejército de Tongguan se amotina, o si algún otro de sus consejeros sabe de esta habitación, entonces se encontrarán con otro obstáculo.
Él todavía está buscando entre los libros cuando de repente oyen pasos justo afuera. La expresión de Wu Du se oscurece, sujeta a Duan Ling y se desliza con él hacia la habitación, poniendo rápidamente la mano en el borde de la pared para comenzar a deslizarla hacia atrás en silencio.
Duan Ling contiene la respiración. Con los ojos cerrados, Wu Du cuenta los pasos de los recién llegados. En el preciso instante en que esos pasos se detienen y Bian Lingbai abre la puerta, los engranajes dentro de la cerradura hacen un ruido metálico. Wu Du aprovecha el momento justo para deslizar la pared por completo.
Una puerta se abre, otra se cierra; el ruido de una se superpone perfectamente al de la otra.
—Tú dime, ¿qué hacemos ahora? —La voz de Bian Lingbai se eleva al otro lado de la habitación oculta.
El espacio dentro de la habitación oculta es increíblemente reducido, y ahora con los dos apretujándose en un espacio diseñado solo para uno, Duan Ling y Wu Du no tienen más opción que aferrarse fuertemente el uno al otro. Duan Ling no sabe dónde colocar las manos, y después de varios intentos por encontrar un lugar adecuado, Wu Du simplemente baja la cabeza para que Duan Ling pueda envolver sus brazos alrededor de su cuello.
Sus respiraciones se entrelazan, y el corazón de Wu Du late como si un gran batallón de caballería pisoteara la tierra en su camino hacia Duan Ling.
—Me iré esta noche —comienza la voz oscura y ronca de Helan Jie—. No puede haber ido muy lejos todavía. Tendré mi venganza por esta mano que me arrebató.
Bian Lingbai dice con voz severa:
—¡¿Entonces qué pasa con el plan que acordamos?! ¡¿Crees que puedes irte cuando quieras?!
—¡Bian Lingbai! —Se escucha el grito áspero de Helan Jie mezclado con el sonido de una piedra de tinta y una taza de lavado de pinceles rompiéndose en el suelo, seguido inmediatamente por el fuerte golpe de una silla cayendo.
—No olvides quién me hizo venir aquí. —Helan Jie suena amenazante.
La actitud opresiva de Bian Lingbai se debilita de inmediato. Manteniendo los ojos cerrados, Duan Ling adivina que Helan Jie muy probablemente tiene su garfio de hierro presionado contra la garganta de Bian Lingbai.
—Si te vas ahora mismo, ¿quién va a acabar con la vida de Helian Bo? —dice Bian Lingbai—. No olvides que tu maestro, el señor Helian Da, no quiere que muera en el Gran Chen, y está aún menos dispuesto a dejarlo morir en Xiliang.
El corazón de Duan Ling salta a su garganta. Entonces oye a Helan Jie resoplar, enfadado.
—Por supuesto que podré cumplir las órdenes que se me han dado.
—¿Cómo puedes estar seguro…?
—Eso no es algo de lo que debas preocuparte —añade Helan Jie.
—¿Cuándo vas a volver? —pregunta Bian Lingbai en voz baja—. Dame una fecha. No podemos seguir así. Lo que acordé con Helian Da aún no se ha cumplido; debemos resolver esto lo antes posible.
—Decide la ubicación de la emboscada ahora mismo. Me apresuraré allí en siete días para encontrarme contigo. En cuanto a cómo atraeremos a Helian Bo allí, eso es tu responsabilidad.
—No conozco ningún lugar adecuado… —Bian Lingbai suena agitado, sus pasos llenan la habitación.
Duan Ling levanta la vista y ve los ojos de Wu Du llenos de confusión; levanta una mano, deseando escribir sobre Wu Du con su dedo, pero Wu Du agarra su mano y le niega con la cabeza, haciéndole saber que no haga ningún movimiento para evitar posibles repercusiones innecesarias.
Pero Helan Jie está impaciente por esperar.
—Elige este lugar, aquí mismo. Suficiente charla.
—¡No! —Bian Lingbai recoge apresuradamente el mapa de la mesa—. Este no es un mapa de despliegue militar.
Helan Jie no vuelve a hablar; sale de la habitación como una ráfaga de viento y desaparece.
—¡Espera! —Bian Lingbai guarda el mapa del tesoro y rápidamente lo persigue fuera de la habitación.
A medida que los pasos se hacen más lejanos, la puerta de la habitación secreta se abre de nuevo. Duan Ling y Wu Du salen empapados de sudor.
—Rápido —dice Wu Du—. Bian Lingbai volverá enseguida.
Duan Ling todavía está pensando en lo que estaban diciendo antes, y está momentáneamente distraído.
—¡De acuerdo… de acuerdo! ¡Lo encontré! —respondé.
Wu Du mete el libro bajo la solapa de Duan Ling y lo levanta de nuevo, saltando por la ventana. Pronto, otro sonido llega de la puerta principal: Bian Lingbai ha regresado.
Por poco. Cuando Duan Ling reflexiona sobre su misión esta noche, simplemente piensa que la habilidad de Wu Du para calcular el momento adecuado es verdaderamente formidable.
Ya es casi amanecer. Los dos regresan a sus habitaciones y Wu Du saca un cubo de agua para que se laven los pies. Él le pregunta a Duan Ling:
—¿Es esto?
Wu Du hojea las páginas a la luz del resplandeciente amanecer.
—Es esto.
Es un volumen sin título, las partidas son por la cantidad de plata gastada en la compra de caballos y herrajes, y junto a ellas hay una lista de dinero adeudado. Para asombro de Duan Ling, Bian Lingbai le debe ciento doce mil taeles de plata a los tangut. No es de extrañar que esté tan apurado por desenterrar el tesoro para ponerse en positivo nuevamente.
—Hagámoslo hoy. Ve a dormir un poco, te despertaré después de envenenarlo, y nos iremos entonces.
—Eso no funcionará —responde Duan Ling de inmediato—. No podemos matarlo ahora. Si Bian Lingbai muere y Helian Bo aún no recupera su dinero, él ha estado codiciando el derecho de comerciar en Tongguan todo este tiempo, así que definitivamente luchará por abrirse camino aquí; solo mira cuántos hombres tiene esperando en emboscada. Xichuan está trasladando la capital; si pierden la barrera del noroeste, las cosas solo pueden volverse más caóticas dentro de nuestras fronteras.
Al escuchar esto, Wu Du frunce el ceño con severidad, creando un profundo surco entre sus cejas.
—Matémoslo, volvamos enseguida y pidámosle al canciller Mu que envíe a alguien más.
—¿Enviar a quién? Si nos deshacemos de Bian Lingbai hoy, incluso montando el mejor caballo y espoleando sin parar, nos llevará seis días y seis noches ir y volver. Demasiadas cosas pueden suceder en seis días.
Wu Du responde con un «mn», pero no dice más.
Duan Ling mira fijamente a Wu Du.
—Piensa en algo. ¿Por qué me miras así? ¿No te traje conmigo para que fueras tú quien se ocupara de cosas como esta?
Duan Ling reflexiona por un momento, y de repente le viene a la cabeza un plan audaz: aunque ese asesino sigue siendo un misterio, ya ha escapado, y Helan Jie ha salido en su persecución para vengarse por la mano que le cortó… ¿El asesino de antes le cortó la mano a Helan Jie? Si ese es el caso, el límite de siete días que Helan Jie ha establecido es suficiente para que Wu Du vaya a Xichuan y regrese a Tongguan.
Mientras Helan Jie no esté cerca, estará a salvo aquí. Si le pide a Wu Du que lleve el libro de cuentas y una carta escrita a mano de vuelta a Xichuan para solicitarle una orden imperial a Mu Kuangda y que mande un enviado imperial, entonces él podrá formar una alianza con Helian Bo y tomar el control del ejército de Tongguan después de la muerte de Bian Lingbai…
[1] Es el primer verso de un poema de Li Bai, Luna sobre la montaña Guan. Habla de los soldados que guardaban la frontera y rara vez regresaban a casa. Esta es la versión de Qin es una traducción, sin embargo, el último verso debe interpretarse como el suspiro de un familiar que mira la misma luna sobre el paso montañoso donde los soldados están de guardia. La “alta cúpula” se refiere aquí a la habitación de una mujer o esposa, lo que encaja con el pensamiento actual de Duan Ling, ya que él también tiene familiares que fueron a la guerra y nunca volvieron. El propio título, Luna sobre la montaña Guan, es una canción que suele utilizarse con letras sobre la separación y la tristeza.
